사회

김형석 독립기념관장, ‘일제 치하 국적’에 대해 “공직자로선 정부 정책 존중, 개인적 입장에선…”

입력 2024.10.22 12:39

수정 2024.10.22 17:10

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곽희양 기자

국회 정무위원회 국정감사에서 답변

김 관장, 학자적 소신이라고 밝혀

야당 “반민족 세력” 재차 사퇴 요구

국회 정무위원회가 22일 서울 여의도에서 연 국가보훈부·독립기념관 등의 국정감사에서 김형석 독립기념관장이 물을 마시고 있다. 연합뉴스

김형석 독립기념관장이 22일 ‘일제강점기 당시 우리나라 국민의 국적이 일본이냐’는 질문에 “공직자 입장에서는 정부의 (식민지배 원천무효) 정책을 존중한다”면서도 “개인적인 입장을 이 자리에서 얘기할 필요는 없다”고 말했다. 야당 의원들은 “반민족적 세력”이라며 그의 사퇴를 재차 요구했다.

김 관장은 이날 서울 국회에서 열린 국회 정무위원회 국정감사에서 ‘1945년 광복을 인정하느냐’는 신장식 조국혁신당 의원의 질의에 “인정한다”며 이 같이 말했다. 김 관장은 지난 8월 정무위원회 전체회의에서 1945년 광복을 인정하는지를 묻는 질문에 “코멘트하지 않겠다”고 답한 바 있다.

김 관장의 발언이 ‘공직자로서 올바른 처신이냐’는 신 의원의 질문에 강정애 국가보훈부 장관은 “헌법이라든지 관련 법에 준하는 것을 지켜야 한다”고 말했다. ‘한·일 강제 병합조약은 강압적으로 체결됐고, 이에 따라 원천적으로 무효’라는 것은 정부의 공식 입장이다. 헌법 서문에서도 ‘대한민국은 3·1운동으로 건립된 대한민국임시정부의 법통과 불의에 항거한 4·19민주이념을 계승’한다고 명시했다.

김 관장은 자신의 학자적 소신이라고 주장했다. 민병덕 더불어민주당 의원이 “‘일제강점기 때 (우리나라 국민) 국적이 일본 국적이라는 것이 역사학자로서 학문적 소신이다’ 이렇게 이해하면 되느냐”고 묻자 김 관장은 “예”라고 답했다. 김용만 민주당 의원은 “김 관장은 개인적인 연구 방향 자체가 독립기념관장으로 선임되면 안되는 사람이어서 사회적으로 이슈가 된 것”이라고 말했다.

이인영 민주당 의원은 “당시 극단적인 친일파만 국적이 일본이었을 것”이라며 “일본 스스로가 (한국 국민과)동일 국민, 동일 시민으로 인정하지 않았다. 근데 어떻게 우리가 일본 국민이라고 할 수 있나”고 말했다. 이강일 민주당 의원은 “반민족적 세력”이라며 그의 사퇴를 재차 요구했다.

여당 의원들은 김 관장을 두둔했다. 유영하 국민의힘 의원은 “독립기념관장 후보 면접 당시 ‘우리 국민의 국적은 일본이지만, 그래서 망한 나라를 찾기 위해 독립 운동을 했다’는 취지로 대답했느냐”고 물었고, 김 관장은 “그렇다”고 답했다.

국민의힘 소속 윤한홍 정무위원장은 “‘나라를 되찾기 위해 독립운동을 한 것이다’는 뒷 부분의 주장은 누가 빼버렸냐”고 물었고, 김 관장은 “(이종찬)광복회장이 그렇게 말씀하셨다”고 답했다. 윤 의원은 “(광복회장)본인이 추천한 (후보가) 독립기념관장이 안되니까, 그렇게 한 것 아니냐”고 물었고, 이에 김 관장은 “그렇게 알고 있다”고 말했다.

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김 관장은 관장으로 임명되기 전에 “대한민국 건국은 1919년 임시정부 수립으로 시작돼 1948년 정부 수립으로 완성됐다”거나 “이승만과 김구를 모두 ‘건국의 아버지’로 둬야 한다”고 주장했다. 독립유공자 후손들이 모인 광복회를 비롯해 야권과 시민단체에서는 김 관장이 “식민지배를 정당화하고, 1948년 건국론을 주장하는 뉴라이트”라며 그의 사퇴를 요구해왔다. 사퇴 요구가 받아들여지지 않자, 광복회가 지난 8월 15일 정부의 광복절 경축식에 불참하면서 ‘쪼개진 광복절 행사’가 진행된 바 있다.

강정애 보훈부 장관은 245억원을 들여 내년부터 2027년까지 건립키로 한 가칭 ‘국내민족독립운동기념관’(일명 제2독립기념관)에 대해서는 “이승만 대통령 기념관 건립과 연관성이 없고, 장소도 정해진 바 없다”고 말했다. 해당 기념관이 “윤석열 대통령표 독립기념관”이라며 “이승만 기념관 건립 관련한 논란이 일었던 서울 종로구 송현동 부지에 지어지는 것 아니냐”는 김용만 민주당 의원의 질의에 대한 답변이었다.