오세훈, 국민의힘 원로들과 오찬···“나라 어려운 상황, 당 중진 역할 하겠다”

당 중진과 조찬 이어 잇따른 당내 행보

대통령과 갈등 빚는 한동훈과 차별화

오세훈 서울시장이 4일 서울 용산구 파트너스하우스에서 국민의힘 상임고문단과 오찬 간담회를 갖고 있다. 서울시 제공

오세훈 서울시장이 4일 국민의힘 원로들과 오찬을 하며 정치 현안에 대한 의견을 청취했다. 오 시장은 최근 국민의힘 중진들과 조찬을 하는 등 당내 접촉면을 늘리고 있다. 정치 신인으로 윤석열 대통령과 거듭 충돌하고 있는 한동훈 국민의힘 대표와 대비해 당에 오래 뿌리를 내린 중진, 여권 내 중재자로서의 위상을 강조하려는 행보로 해석된다.

오 시장은 이날 서울 용산구에 위치한 서울시장 공관 파트너스하우스에서 국민의힘 상임고문단과 오찬 간담회를 했다. 오찬에는 정의화 전 국회의장을 비롯해 목요상, 유흥수 등 상임고문 12명이 참석했다. 김무성 전 대표도 자리에 함께 했다. 이 자리는 오 시장의 초청으로 이뤄졌다.

서울시에 따르면 오 시장은 오찬에서 “나라가 많이 어려운 상황에서 상임고문단의 조언을 바탕으로 시민들의 기대에 부응할 수 있도록 당의 중진으로 맡은 바 역할과 책무를 충실하게, 최선을 다해 수행하겠다”고 말했다. 오 시장은 서울시정 현안에 대해 브리핑을 한 뒤 이에 대한 상임고문단의 의견을 청취했다고 한다.

여권 대권주자로 거론되는 오 시장은 지난달 29일 박형준 부산시장, 5선 중진 권영세·김기현 의원과 조찬 회동을 한 뒤 당 위기 상황에 대한 공동성명을 발표했다. 개인 일정으로 빠진 나경원 의원도 성명에 이름을 올렸다. 이들은 “대통령과 당 대표의 내분만 도드라져 보이는 것은 참으로 정치적 리더십의 부재라 할 수밖에 없다”며 “현안 해결에서도 갈등 심화가 아닌 당 안팎의 중지를 모으기 위한 소통에 나서주시길 바란다”고 밝혔다. 윤 대통령에게도 ‘결자해지’를 촉구했지만 대통령과 갈등을 빚고 있는 한 대표를 저격한 것 아니냐는 해석이 나왔다.

오 시장이 포함된 여당 소속 시도지사협의회도 전날 입장문을 통해 “패권 싸움으로 비치는 분열과 갈등의 모습에서 벗어나 ‘당정 일체’에 역량을 집중해달라”고 요구했다.

오 시장의 최근 정치 행보에는 잠재적인 대권 경쟁자인 한 대표를 견제하는 의도가 깔린 것으로 분석된다. 한 대표가 윤 대통령과 계속해서 갈등을 빚는 상황에서 오 시장은 당 중진들의 의견을 충분히 수렴해 해결 방안을 제시하는 이미지를 보이려 한다는 것이다. 대통령을 변호하지 않지만 그렇다고 비판하지도 않으면서 적절한 거리를 유지하려는 의도다. 또 정치 경험이 부족한 한 대표와 달리 당에 20년 이상 뿌리내린 인사로서 상임고문단, 시도지사들, 당 중진들과의 신뢰 관계를 강조한 것으로도 해석된다.