대통령 대신 한 총리 한덕수 국무총리가 4일 국회에서 윤석열 대통령을 대신해 내년도 정부 예산안에 대한 시정연설을 하고 있다. 박민규 선임기자

윤석열 대통령이 오는 7일 대국민 담화와 기자회견을 열고 공천개입 의혹 등에 대한 입장을 밝힌다.

김건희 여사 의혹, 윤 대통령과 명태균씨의 통화 녹취록 공개 등으로 지지율이 10%대로 추락하는 등 국정 위기론이 커지자 당초 이달 말로 예정됐던 대국민 소통 일정을 앞당긴 것이다.

대통령실 고위 관계자는 4일 윤 대통령이 오는 7일 오전 10시 용산 대통령실에서 대국민 담화와 기자회견을 한다고 밝혔다. 이 관계자는 “임기반환점을 맞아 국민에게 지난 성과를 보고드리고 향후 국정운영 방향에 대해 설명드릴 예정”이라며 “일문일답을 통해 국민이 궁금해하는 모든 사안에 대해 소상히 밝힐 것”이라고 했다. 윤 대통령이 기자들과의 문답에서 공천 개입 의혹과 김 여사 논란에 대한 입장을 밝힐 것으로 보인다.

당초 대통령실에서는 윤 대통령이 순방을 다녀온 후인 이달 하순 대국민 소통 자리를 마련하는 방안이 유력하게 논의됐다. 그런데 이날 오후 윤 대통령과 참모진 회의에서 참모들이 순방 전 국민에게 말씀드리는 기회를 갖는 게 좋겠다고 건의했고 윤 대통령은 이를 수락했다고 한다.

일정을 앞당긴 데다 기자회견 형식을 취하기로 한 것은 최근 윤 대통령 지지율 20% 선이 붕괴되고 야당은 물론 여당 내에서도 비판이 거세지는 데 따른 것으로 보인다. 지난달 31일 더불어민주당이 명씨와 통화하는 윤 대통령의 음성 파일을 공개하자 지지율은 곤두박질쳤고 임기 절반을 남긴 윤석열 정부의 국정 동력은 크게 훼손됐다는 분석이 잇따랐다.

윤 대통령이 기자회견에서 대국민 사과를 할지, 김 여사 특검법에 대해 어떤 입장을 밝힐지, 공천개입 등 명씨 관련 의혹과 관련해 설득력 있는 해명을 내놓을지 등에 따라 국정 동력 회복 여부가 결정될 것으로 보인다.