명태균, 8일 검찰 출석…대통령 담화 등 정치적 상황 고려한 듯

윤석열 대통령 부부 공천개입 의혹 핵심인물인 명태균씨. 본인 제공

‘대통령 부부 공천개입 의혹’의 핵심 인물인 명태균씨가 윤석열 대통령의 대국민 담화 다음날인 8일 검찰에 출석한다.

명씨 변호인 법무법인 황앤씨 김소연 변호사는 최근 명씨가 검찰의 소환 통보를 받아 8일 오전 10시 출석하기로 했다고 5일 밝혔다.

김 변호사는 “명씨가 자신을 방어할 정도의 증거들은 다 갖고 있다”며 “사실관계를 정리해 검찰 조사에 성실히 임할 계획”이라고 말했다.

명씨의 검찰 출석일은 7일 윤석열 대통령의 대국민 담화 다음날이다. 명씨 측이 대통령의 담화 내용과 수위 등을 지켜본 뒤 검찰에 대응할 수 있도록 출석일을 정한 것으로 풀이되는 대목이다.

명씨는 2022년 6·1 국회의원 보궐선거에서 창원의창 지역구에 당선된 국민의힘 김영선 전 의원 측으로부터 2022년 8월부터 지난해 12월까지 수십 차례에 걸쳐 세비 9000여만원을 받은 혐의(정치자금법 위반)를 받고 있다.

앞서 경남도선거관리위원회는 지난해 12월 창원지검에 김 전 의원 회계책임자였던 강혜경 씨를 고발하고 명씨와 김 전 의원 등 5명을 수사 의뢰했다.

강씨는 지난달 21일 국회 법제사법위원회 국정감사 증인으로 출석해 지난 대선 과정에서 명씨가 당시 윤석열 후보에게 ‘불법 여론조사’를 해준 대가로 김 전 의원이 2022년 6월 재·보궐선거 공천을 받았고, 공천 과정에 김 여사가 개입했다는 의혹을 제기했다.

강씨는 당시 여론조사업체인 미래한국연구소가 총 81차례에 걸쳐 여론조사를 했고 명씨가 이 과정에서 발생한 비용 3억7000여만원을 받지 않는 대신 김 전 의원 공천으로 비용을 갈음했다고 주장했다.

검찰은 김 전 의원이 2022년 6월 국회의원 보궐선거 당선 후 명씨에게 준 세비 9000만원이 평소 김건희 여사와의 친분을 내세운 명씨가 김 전 의원 공천에 도움을 준 대가가 아닌지 의심하고 있다.

지난 3일과 4일 이틀간 정치자금법 위반 혐의로 검찰 조사를 받은 김영선 전 의원은 혐의내용을 전면 부인한 상태다. 김 전 의원은 검찰 조사에 앞서 기자들과 만나 “(대가성) 공천 의혹은 나와 전혀 상관없다”고 밝혔다.

검찰은 명씨가 김 여사와의 친분을 과시하며 다른 지역 정치인들에게서 공천대가로 부정하게 돈을 받았다는 의혹도 조사할 계획이다. 검찰은 명씨에 대해 사기죄도 적용을 검토하고 있다.