인천 중구에 있는 인하대병원 전경. 인하대병원 제공

인천 및 경기서북부 지역에서는 처음으로 인하대병원에 소아중환자실이 개설됐다.

인하대병원은 2일 오후 3시 병원 1층 로비에서 소아중환자실 개소식을 열고 소아중환자실 5병상을 운영해 중증 소아 환자를 위한 진료를 강화한다고 밝혔다. 병원 측은 소아전문응급의료센터와 어린이공공전문진료센터, 신생아집중치료지역센터에 이어 첨단 의료장비와 전문 의료진을 배치한 소아중환자실 개소를 통해 지역 소아 환자에 대한 의료 안전망이 한층 공고해질 것으로 전망했다.

이날 개회식에는 유정복 인천광역시장, 조명우 인하대 총장 등이 참여해 축사하며 필수의료의 위기 속에서도 지역사회와 소아 환자들을 위한 의료기관으로서의 책임을 강조했다. 소아중환자실 신설은 단순한 시설 증축을 넘어 응급의료 이후의 체계적인 후속 진료를 가능하게 하는 전문적인 의료 역량이 뒷받침되어야 가능하다는 점에서 해당 병원의 진료 체계가 안정적으로 운영되고 있다는 평가가 나온다.

인하대병원은 소아 의료 분야를 담당하기 위해 소아청소년과 전임 전문의 33명과 다른 임상과의 겸임 전문의 10명이 진료에 참여한다고 밝혔다. 소아중환자실 운영에 따라 소아 응급치료부터 중환자 치료까지 일관된 진료 체계가 갖춰진 것이다. 권영세 어린이공공전문진료센터장(소아청소년과 교수)은 “소아중환자실 개설은 중증 환자들에게 신속하고 전문적인 치료를 제공하는 중요한 기반”이라며 “소아 진료 현장의 최전선에서 생명을 지키고 회복률을 높이는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.

이택 병원장은 “소아중환자실 개설은 단순한 시설 확충을 넘어, 지역 소아 의료의 질을 높이고 소아 환자와 가족들에게 더 나은 진료 환경을 제공하기 위한 노력의 결실”이라며 “앞으로도 중증 소아 환자 치료를 선도하는 병원으로서 역할을 다하겠다”고 밝혔다.