‘조기 귀국’ 김경수 “윤 대통령, 스스로 물러나는 것이 도리”

윤 대통령 비상계엄 선포 계기로 귀국

“탄핵은 거스를 수 없는 국민의 명령”

곧바로 이재명 찾아 단일대오 강조

김경수(오른쪽) 전 경남지사가 5일 오후 국회에서 이재명 더불어민주당 대표와 악수하고 있다. 연합뉴스

독일 체류 중 12·3 비상계엄 사태로 조기 귀국한 김경수 전 경남지사가 윤석열 대통령을 향해 “조금이라도 나라를 위하는 마음이 있다면 스스로 물러나는 것이 국민에 대한 최소한의 도리”라며 하야를 촉구했다. 친문재인(친문)계 적자로 꼽히는 김 전 지사는 곧바로 이재명 더불어민주당 대표를 찾아 탄핵 정국에서의 단일대오를 강조했다.

김 전 지사는 5일 인천공항에서 기자들과 만나 “이번 계엄 사태로 국제사회에서 대한민국 위상은 땅에 떨어졌다”며 “이 위기를 초래한 무모한 권력에 대한 탄핵은 거스를 수 없는 국민의 명령이 됐다”고 말했다.

그는 이어 “지금과 같은 상황에서도 탄핵을 반대한다면 어제의 범죄를 벌하지 않음으로써 내일의 범죄를 부추기는 참으로 어리석고 위험천만한 일이 아닐 수 없다”며 “지금은 탄핵의 시간이자 국민의 시간”이라고 밝혔다. 윤 대통령 하야를 요구한 김 전 지사는 “국민의 인내심을 더는 시험하지 않기를 바란다”고 말했다.

2023년 8월 영국으로 유학을 떠났던 김 전 지사는 최근까지 독일에 머물렀다. 김 전 지사는 그동안 정치권과 거리를 두며 관련 발언을 자제해왔지만, 22대 총선을 거치며 친이재명(친명) 체제로 재편된 민주당에서 비이재명(비명)계 구심점 역할을 할 것이란 평가를 받아왔다. 특히 ‘드루킹 댓글 조작’ 사건 유죄 판결로 상실했던 피선거권을 지난 8월 복권으로 되찾으면서 그의 향후 행보에 대한 다양한 관측이 제기됐다.

김 전 지사는 애초 내년 2월까지 독일에 머물 계획이었지만, 지난 3일 윤 대통령의 갑작스러운 비상계엄 선포로 조기 귀국을 선언했다. 그는 “해외에서 관심을 두고 연구하고자 했던 공부를 마무리하고 국민에게 봉사하는 것이 도리라고 생각했다”며 “계엄 사태를 거치면서 단 한 사람이라도 거리에서 싸워 힘을 보태는 것이 도리라고 생각해 빨리 귀국하게 됐다”고 설명했다.

김 전 지사는 ‘구체적으로 어떤 역할을 맡을 계획인가’라는 질문에 “갑자기 귀국한 상황”이라며 “지금은 시민의 한 사람으로서 대한민국 위기를 빨리 해소하는 데 함께 하는 것이 가장 중요한 역할”이라고 밝혔다. 그는 “구체적으로 어떤 역할을 할지는 그 속에서 함께 찾겠다”라고 말을 아꼈다.

김 전 지사는 귀국 후 곧바로 국회로 이동해 민주당 당 대표실에서 이 대표와 만났다. 김 전 지사는 이 대표 면담 뒤 기자들과 만나 “계엄 선포 이후 국회에서 해제를 의결하는 과정에서 국회와 민주당을 포함한 정당들이 큰 역할을 해주셨다”며 “거기에 대해 해외에 계신 교포들이 대단히 고마워하고 감사하다는 인사를 전해달라고 부탁하셔서 그 인사를 전하고 왔다”고 밝혔다.

다만 구체적인 대화 내용을 묻는 질문엔 “그동안 못 나눴던 얘기를 나눴다”며 “공식적인 대화 내용은 배석자에게 (물어봐 달라)”고 말을 아꼈다. 앞서 공항에선 “당 대표이시니 뵙는 것이 당연하지 않겠는가”라고 말했다. 김 전 지사는 이어 우원식 국회의장과도 면담했다.

윤 대통령 비상계엄 선포를 계기로 민주당은 단일대오를 형성할 가능성이 커졌다. 이 대표 잠재적인 경쟁자로 꼽히는 김동연 경기지사도 최근 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “윤 대통령은 탄핵 대상이 아닌 체포 대상”이라고 밝히는 등 비판 수위를 높였다. 비명계 전직 의원 모임인 초일회도 “더는 대통령으로 인정할 수 없다”며 퇴진을 촉구했다.