국민의힘 한동훈 대표가 7일 서울 여의도 국회 당대표실에서 윤석열 대통령의 대국민 담화 생중계 시청 뒤 취재진에게 입장을 밝히고 있다. 연합뉴스

친한동훈(친한)계는 7일 윤석열 대통령의 대국민담화에서 자신의 임기를 포함해 정국 안정 방안을 당에 일임한다고 말한 의미는 한동훈 국민의힘 대표에게 권한을 넘긴다는 뜻이라고 주장했다.

친한계 핵심 관계자는 이날 통화에서 “윤 대통령이 당에 일임한다는 것은 한 대표에게 일임한다는 의미”라고 말했다. 추경호 원내대표가 아니라 한 대표에게 권한을 넘긴 것이란 주장이다. 그는 “오늘 담화를 한 것도 사실상 한 대표의 거듭된 요구 때문”이라며 “그러니 어젯밤에 박정하 당대표비서실장이 대통령을 만나고 온 것”이라고 했다.

친한계는 “당과 정부가 같이 정국을 운영한다”는 윤 대통령 발언에 대해선 책임총리제로 전환하고 여당에 내각 구성 권한을 맡긴다는 의미로 해석했다. 친한계 핵심 관계자는 “성격적으로 책임총리제로 가고 (인사 등 정국 운영 주도를) 한 대표가 다 해나가는 것”이라고 했다. 다른 친한계 핵심 의원은 통화에서 “대통령이 오늘로서 모든 이니셔티브(주도권)을 잃었다”고 했다.

임기단축 개헌 논의도 본격화될 것으로 보인다. 다른 친한계 관계자는 통화에서 한 대표가 “조기 퇴진이 불가피하다”고 한 발언과 관련해 임기단축 개헌을 뜻하는 것이라고 말했다. 앞선 친한계 핵심 의원은 “(임기 단축 개헌은) 앞으로 의원들이 논의해서 수순을 정할 것으로 보인다”고 했다. 다른 친한계 핵심 관계자도 통화에서 “(한 대표가 책임총리제와 임기단축개헌을 추진할) 가능성이 높다”고 했다.

한 대표는 ‘당에 일임한다’는 윤 대통령 담화를 출구로 삼아 탄핵소추안 표결에서는 반대로 돌아설 것이란 관측이 나온다. 한 친한계 의원은 통화에서 “탄핵은 안 될 것”이라며 “(여당 의원들이 다 표결에 참여해서 반대) 표결을 할 것으로 보인다”고 전망했다. 한 대표는 전날 긴급최고위원회의에서 “대한민국과 국민을 지키기 위해 윤 대통령의 조속한 직무집행정지가 필요하다”고 말해 탄핵소추에 찬성한다는 해석이 나왔다.