SK케미칼의 지속 가능 소재가 적용된 기아 ‘EV3 스터디카’. SK케미칼 제공

SK케미칼은 현대차·기아 AVP본부 기초소재연구센터와 순환 재활용 및 바이오 소재를 이용한 자동차 부품 6종을 기아 EV3 스터디카에 적용했다고 11일 밝혔다.

EV3 스터디카는 버려진 자원을 재활용하거나 바이오 기반의 소재를 사용해 친환경 소재 적용 가능성을 실험한 모델이다. 지난달 현대차·기아 스터디카 전시회를 통해 공개됐다.

SK케미칼은 페트(PET)로 구성된 자동차 부품을 순환 재활용 기술을 적용해 재활용했다. 순환 재활용 PET가 적용된 부품은 헤드라이너, 시트, 크래시 패드, 도어 패널, 도어 암레스트 등 총 5가지다. 이 외에도 SK케미칼의 신규 폴리에스터 연질 소재인 플렉시아를 바닥 매트에 적용해 재활용을 용이하게 했다.

순환 재활용은 SK케미칼이 지난해 세계 최초로 상업화에 성공한 해중합 방식을 사용한다. 해중합은 화학적 재활용 기술로 폐플라스틱을 분자 단위로 분해해 석유 기반으로 만든 새 제품과 거의 동일한 품질의 제품을 생산할 수 있다고 SK케미칼은 설명했다.

SK케미칼과 현대차·기아는 순환 재활용 기술을 활용해 각 부품이 필요로 하는 물성에 맞는 조건을 구현하기 위해 14개월간 협업해 상용화가 가능한 품질을 만들어냈다.

양사는 이번 프로젝트가 자동차 업계 순환경제 시스템 구축을 위한 새로운 모델의 초석을 마련했다고 보고, 앞으로도 자동차에 친환경 소재를 적용하기 위한 협업을 강화해 나갈 예정이다.

강석호 SK케미칼 리사이클 M&BD 운영실장은 “완성차 및 부품·소재사들과의 협력을 강화하고, 리사이클 산업의 선도사로서 패키징뿐만 아니라 의류, 전자기기 산업 등으로 순환 재활용 기술 적용을 확장해 나갈 예정”이라고 말했다.