12·3 비상계엄 사태와 국회의 윤석열 대통령 탄핵소추 이후 보수 성향 시민 사이에서 윤 대통령 탄핵 촉구 집회를 지지한 연예인 등 유명인을 미국 중앙정보국(CIA)에 신고하는 일이 유행처럼 번지고 있다. 윤 대통령 탄핵을 지지하는 유명인을 ‘종북세력·반미주의자’로 몰아 CIA에 신고함으로써 그들의 미국 입국심사를 까다롭게 하거나 무비자 입국 프로그램 적용을 막자는 것이다.

이들이 벌이는 운동은 효과가 있을까. 24일 경향신문 취재 결과 최근 윤 대통령과 여당 지지자들이 이용하는 온라인 커뮤니티에는 윤 대통령 탄핵 촉구 집회를 지지한 연예인을 CIA에 신고했다는 인증글이 잇따라 올라왔다. 이들은 가수 아이유와 뉴진스도 탄핵 촉구 집회에 참가한 자신의 팬들에게 ‘선결제’ 방식으로 음식을 제공했다는 이유로 CIA에 신고했다고 주장했다.

이들의 의도는 CIA에 해당 인사들을 종북세력이나 반미주의자로 신고해 입국심사를 까다롭게 만드는 등 불이익을 주겠다는 것이다. 영국 정보기관인 MI6, 일본 공안조사청 등 다른 해외 정보기관에 신고했다는 글도 보인다.

미국 전문가들은 CIA에 신고하면 미국 입국이 제한된다는 이들의 주장에 대해 ‘확인되지 않은 정보’라고 일축했다. 미국 입국심사는 CIA가 아닌 국무부와 국토안보부 등에서 담당하며, 개인의 정치적 성향은 공식적으로 비자 심사 대상이 아니라는 것이다. 주미대사를 지낸 안호영 경남대 석좌교수는 “CIA가 얼마나 심각하게 받아들일지는 모르겠지만 이런 얘긴 처음 듣는다”고 말했다.

보수 시민들의 ‘CIA 신고 운동’은 2016년에도 등장했다. 박근혜 전 대통령 탄핵 정국에서 극우 성향 커뮤니티 이용자들을 중심으로 탄핵을 지지한 연예인이나 정치인 등을 CIA에 ‘반미주의자’라고 신고하는 게 유행이었다. 2018년 주한 미국대사관은 이런 활동에 대해 “대응할 가치가 없다”고 밝힌 바 있다.

미국대사관 관계자는 이날 기자와 통화하면서 “질의를 여러 번 받은 사안이라 인지하고 있으나 공식적인 입장은 없다”고 밝혔다. CIA는 같은 신고 내용을 반복적으로 보낸 누리꾼들의 e메일 주소에 ‘수신거부’ 조치를 하기 시작한 것으로 전해졌다. 한국 외교부도 “있을 수 없는 일”이라고 밝혔다.