프란치스코 교황이 25일(현지시간) 바티칸 성베드로 대성당 발코니에서 ‘우르비 에트 오르비’ 를 전하기 전에 제스처를 취하고 있다 . EPA연합뉴스

프란치스코 교황은 올해 성탄절 메시지에서 평화의 중요성을 강조했다.

AFP통신에 따르면 교황은 성탄절인 25일(현지시간) 바티칸 성베드로 대성당에 모인 수천 명의 군중 앞에서 성탄절 공식 메시지 ‘우르비 에트 오르비’(라틴어로 ‘로마와 온 세계에’라는 뜻)를 전하며 전쟁과 갈등이 지속되는 지역에 평화를 기원했다.

교황은 “전쟁에 짓밟힌 우크라이나에서 무기 소리가 조용해지기를, 정의롭고 항구적인 평화를 위해 협상의 문을 열어 대화하고 만날 수 있는 대담함이 있기를 바란다”고 말했다. 또 이스라엘과 팔레스타인 무장정파 하마스의 전쟁이 벌어지는 가자지구에 대해 “대화와 평화의 문을 열어젖혀야 한다”고 했다.

그는 “이스라엘과 팔레스타인, 특히 인도주의적 상황이 매우 심각한 가자지구의 기독교 공동체를 생각한다”며 “그곳에 휴전이 있기를, 인질이 석방되기를, 굶주림과 전쟁으로 다친 이들에게 지원이 가기를”이라고 기도했다.

또 내전으로 황폐해진 수단에 대해서도 인도주의적 접근이 더욱 가능해져야 한다고 촉구했다. 레바논, 말리, 모잠비크, 아이티, 베네수엘라, 니카라과 등에서 벌어지는 정치·군사·사회 분쟁도 종식돼야 한다고 호소했다.

교황은 전날 시작된 가톨릭 희년을 맞아 발표한 메시지에서도 “모든 개인과 모든 국가가 희망의 순례자가 되어 무기 소리를 침묵시키고 분열을 극복하는 시간이 되어야 한다”고 말했다.