이호영 경챁청장 직무대행이 23일 국회 행안위 전체회의에서 의원 질의에 답하고 있다. 박민규 선임기자

윤석열 대통령에 대한 체포영장 집행 시도 당시 최상목 대통령 권한대행과 대통령경호처 등이 대통령 관저 경호 인력 강화를 요청했지만 경찰이 응하지 않은 것과 관련해 이호영 경찰청장 직무대행이 6일 “항명이라고 생각하지 않는다”고 밝혔다.

이 직무대행은 6일 서울 서대문구 미근동 경찰청사에서 열린 정례 기자회견에서 관련 질의를 받자 이같이 말했다. 다만 이 직무대행은 ‘항명이 아니다’라는 입장을 재확인하려는 질문에 “여러 판단을 받아봐야 한다는 취지”라며 “현재 항명이다 아니다를 논할 입장이 아니다”라고 말했다.

지난 3일 고위공직자범죄수사처(공수처)는 윤 대통령에 대한 체포영장 집행을 시도했다. 당시 최 권한대행은 대통령경호처의 요청에 따라 이 직무대행에게 경찰의 서울 한남동 대통령 관저 투입을 요청했지만 경찰은 응하지 않은 것으로 알려졌다.

최 권한대행이 전화로 한 구체적인 요청 내용 등을 묻자 이 직무대행은 “내밀한 통화 내용을 말하긴 어렵다”면서도 “평소에도 치안행정 여건 등에 대해 충분히 보고도 드리고, 일반적 사항을 질문하시기도 한다”고 설명했다.

이 직무대행은 지난 4일 관저 인근에서 벌어진 탄핵 촉구 집회에서 전국민주노동조합총연맹(민주노총) 조합원이 경찰을 폭행한 사건은 경찰청 국가수사본부가 수사할 예정이라고 밝혔다.

그는 “피의자가 던진 무전기에 경찰이 맞아 세 바늘을 꿰맸다”며 “향후 안전관리 차원에서 집회를 관리하고 불법에는 엄정하게 대응할 것”이라고 말했다.

현재 내란 혐의로 구속돼 검찰 수사를 받는 조지호 경찰청장과 김봉식 서울경찰청장의 지위에 대해선 “사고에 의한 궐위 상태로 봐야 한다”며 “신분은 유지하되 권한은 없는 상태”라고 설명했다.