젤렌스키, 서방에 파병 요구…“북한군 4000명 사상”

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령(왼쪽)이 9일(현지시간) 독일 람슈타인 미 공군기지에서 열린 우크라이나 방위연락그룹(UDCG) 회의에 참석하고 있다. 오른쪽은 로이드 오스틴 미 국방장관. EPA연합뉴스

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 9일(현지시간) 서방 지원국들에 파병을 요청했다고 AFP 통신 등이 보도했다.

젤렌스키 대통령은 이날 독일 람슈타인 미 공군기지에서 열린 우크라이나 방위연락그룹(UDCG) 회의에서 “우리의 목표는 러시아에 평화를 강제할 수단을 최대한 많이 찾는 것”이라며 “나는 파트너들의 (군대) 파견이 최선의 방법 중 하나라고 생각한다”고 말했다.

젤렌스키 대통령은 이날 요구한 외국 군대가 전투 병력인지, 휴전을 전제로 한 평화유지군인지는 구체적으로 설명하지 않았다. 앞서 그는 지난 2일 언론 인터뷰에서 평화협정 준수를 보장하기 위한 평화유지군 배치를 지지한다고 밝힌 바 있다.

젤렌스키 대통령은 “북한과의 결탁이 푸틴(러시아 대통령)의 나약함을 보여준다”며 “북한은 국민을 소중하게 여기지 않으며 우리가 아는 한 오늘까지 4000명을 잃었다”고 주장하기도 했다. 다만 미국 추산 북한군 사상자는 1200명으로 젤렌스키 대통령 주장보다는 적다고 AP통신은 전했다.

젤렌스키 대통령은 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 오는 20일 취임하는 것이 “유럽과 전 세계에 새로운 장이 시작된다는 의미”라고 짚었다. 그러면서 그는 “11일 뒤면 더 협력하고 의지하며 더 큰 성과를 내야 할 시간”이라며 “우리가 만든 방위 연합체를 계속 구축하지 않고 지금 망치는 건 솔직히 미친 짓”이라고 주장했다. 우크라이나 지원에 부정적인 트럼프 당선인 취임에 앞서 미국을 포함한 서방 국가 간 단합을 촉구한 것으로 풀이된다.

UDCG는 우크라이나 전쟁 발발 이후 미국 주도로 구성된 지원국 장관급 협의체다. 젤렌스키 대통령은 종종 이 회의에 참석해 각종 지원을 요구해 왔다. 다만 트럼프 당선인 취임 후에는 북대서양조약기구(NATO·나토)가 우크라이나 지원 조율을 주도하고, 독일 비스바덴 미군기지에 설치된 나토 산하조직 우크라이나 안보지원훈련(NSATU)이 UDCG의 역할을 넘겨받을 것이란 전망도 나온다.