한국대학교육협의회가 지난해 12월 전국 4년제 192개교 대학 총장을 대상으로 실시한 설문조사 결과. 대교협 제공

전국 4년제 대학 총장 4명 중 3명꼴로 향후 5년간 대학의 재정 상태가 현재보다 나빠질 것으로 전망한다는 조사 결과가 나왔다. 등록금 인상에 대한 대학 총장들의 관심 비율도 지난해에 비해 상승했다.

15일 한국대학교육협의회(대교협)가 발표한 ‘2025 KCUE 대학 총장 설문조사’ 분석 결과를 보면, 4년제 대학 총장의 75%(105개교)가 향후 5년간 대학 재정이 현재보다 악화될 것이라고 답했다. 대교협은 지난해 12월 5~26일까지 전국 4년제 192개교 대학 총장을 대상으로 설문을 실시했고 140개교가 응답했다.

국공립 대학이 사립대학보다 재정 상태를 우려했다. 국공립 대학의 81.8%가 5년간 재정 상태가 악화될 것이라고 응답해 사립대학(72.9%)보다 소폭 높았다. 비수도권 광역시 및 시·도 단위 대학(77.8%)과 소규모 대학(76.7%)도 향후 재정 상태를 우려했다.

대학 재정 악화 이유로는 ‘물가 상승으로 인한 관리 운영비 증가’가 86.7%(91개교)로 1위를 차지했다. 2위는 ‘학생 모집 및 유지 어려움’(62.9%), 3위는 ‘교육을 위한 재정 투자 증가’(57.1%)로 집계됐다.

대학 총장들이 관심을 가지는 영역은 ‘재정 지원 사업’(77.1%, 108개교)가장 많았고, ‘신입생 모집 및 충원’(62.9%, 88개교)이 뒤를 이었다. 1·2순위는 지난해와 같으나 재정 지원 사업에 대한 관심 비중이 5.2%포인트 올랐다.

등록금 인상은 지난해 대비 12%포인트 상승하며 관심 영역 6위에서 4위(55.7%)로 올랐다. 최근 서울 일부 사립대부터 시작된 등록금 인상 움직임이 반영된 것으로 보인다. 특히 수도권 대학 총장들에게 등록금 인상은 관심 영역 2위였다.

대학 총장들은 정부가 해야 할 정책적 지원으로 ‘고등·평생교육지원특별회계법 연장을 포함한 지속적이고 안정적인 재정 지원 확대’(43개교)를 가장 많이 꼽았다. ‘입시, 등록금, 기부금제 등 과감한 자율성 부여’(39개교)와 ‘설립별, 지역별, 규모별 맞춤형 특성화 정책 및 지원’(20개교)도 제안했다.