
틱톡 로고가 스마트폰 화면 위에 띄워져 있다. AFP연합뉴스
미국 내에서 ‘틱톡 금지법’이 발효되는 19일(현지시간)부터 중국계 동영상 플랫폼 틱톡이 미국 내 서비스 종료에 나설 예정인 것으로 알려졌다.
15일 로이터통신은 소식통을 인용해 미 연방대법원이 틱톡이 제기한 가처분 신청을 받아들이지 않으면 미국 내 서비스가 완전히 종료될 것이라고 전했다. 틱톡은 중국 모회사인 바이트댄스가 틱톡의 미국 사업권을 미국 기업에 매각하지 않으면 오는 19일부터 미국에서 틱톡을 금지하는 법의 시행을 정지해달라는 가처분 신청을 미 연방대법원에 제기한 상태다.
서비스가 중단될 경우 미국 이용자들은 틱톡 애플리케이션(앱)에 접속할 때 서비스 중단 정보를 제공하는 웹사이트로 안내하는 팝업 메시지를 보게 되고, 사용자들은 앱에서 자신의 데이터를 다운로드 할 수 있게 된다.
서비스 중단은 틱톡 금지법의 내용을 넘어서는 강수다. 해당 법은 구글플레이, 애플 앱스토어 등 미국 앱장터에서 틱톡을 다운 받지 못하게 막았지만, 기존 이용자의 앱 사용까지 중단해야한다고 규정하진 않았기 때문이다.
틱톡 금지법은 중국이 틱톡을 통해 미국인의 민감한 정보를 수집하거나 여론에 부당한 영향력을 행사할 수 있다는 초당적 공감대 속에 지난해 4월 의회를 통과했다. 틱톡은 법원에 소송을 제기했으나 1·2심 모두 국가 안보 우려가 정당하기 때문에 법에 문제가 없다고 판결했다. 현재 연방대법원이 틱톡의 가처분 신청을 받아들일 가능성은 낮은 것으로 전망되고 있다.
도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 틱톡에 호의적인 점은 변수다. 워싱턴포스트는 트럼프 당선인이 오는 20일 취임 직후 행정명령을 통해 60∼90일 동안 틱톡 금지법 시행을 유예하는 방안을 검토하고 있다고 이날 보도했다. 이어 뉴욕타임스는 추 쇼우즈 틱톡 최고경영자(CEO)가 트럼프 취임식에 참석할 예정이라는 보도를 냈다. 이 때문에 취임식 전날인 19일에 틱톡 서비스가 갑자기 막히지 않도록 유예 방안이 모색되고 있는 것 아니냐는 분석도 나오고 있다.
미국 내 틱톡 이용자는 1억7000만명에 달할 정도로 인기 있는 서비스다. 경제매체 CNBC에 따르면 틱톡이 매각될 경우 시장가치는 최대 500억달러(약 72조원)에 이를 것으로 추정됐다.
최근 중국 당국이 대안으로 틱톡의 미국 사업을 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)에게 매각하는 방안도 염두에 두고 있다는 보도가 나왔지만, 틱톡은 이에 대해 “완전한 허구”라고 일축했다.