이창용 총재 “최 대행 지지 발언은 경제적 메시지” 정치 관여 비판에 반박

임지선 기자

“최 탄핵까지 이어지면 대외신뢰도에 영향

경제 담당하는 사람으로서 안 하지 못할 말”

계엄 등 정치 여파로 ‘환율 30원’ 가량 상승

이창용 한국은행 총재가 16일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회에서 의사봉을 두드리고 있다.  사진공동취재단

이창용 한국은행 총재가 16일 오전 서울 중구 한국은행에서 열린 금융통화위원회에서 의사봉을 두드리고 있다. 사진공동취재단

이창용 한국은행 총재가 16일 “제가 한 말이 정치적 메시지라고 하지만 저는 경제적 메시지라고 생각한다”라고 말했다. 앞서 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관을 엄호하는 발언을 한 것을 두고 한은 총재가 정치에 관여하는 것 아니냐는 비판이 나오자 이를 반박한 것이다.

이 총재는 이날 한은 금융통화위원회 회의 후 기자간담회에서 “국무총리의 탄핵에 이어 최상목 권한대행의 탄핵까지 이어지면 (한국의) 대외신뢰도가 어떻게 될지 외국 투자자나 신용평가사들의 시각이 굉장히 나빠지고 있는 걸 알고 있는 상황에서 경제를 안정화시키려면 이것보다 중요한 메시지가 없다”라며 이같이 말했다. 그러면서 “경제를 담당하는 사람으로서 안 하지 못할 말이었다”고 덧붙였다.

이 총재는 지난 2일 한은 시무식과 신년사에서 최 권한대행이 헌법재판관 후보자 2명을 임명한 것을 비판하는 정치권을 향해 “최 대행의 결정을 비난하는 사람이 많은데, 최 대행이 (그런 결정을) 하지 않았을 때 우리 경제가 어떻게 되고, 우리 정부가 한동안 기능할 수 있을지를 이야기해야 한다”며 “경제 고민을 좀 하고 말하라”고 직격한 바 있다.

전날 윤석열 대통령 체포영장 집행과 관련해 이 총재는 “어제 있었던 이벤트로 정치적 불확실성이 많이 감소하기를 바라고 있다”고 언급했다. 이어 “어제 일을 계기로 과거와 같이 질서 있게 이 문제를 해결하게 될 것이고, 경제 정책은 정상적으로 집행될 것이라는 얘기를 해외에 계속할 것”이라고 했다.

이 총재는 12·3 비상계엄 사태와 탄핵 정국 여파로 원·달러 환율이 30원 가량 상승했다면서, 앞으로의 환율 향방은 정치 상황에 달려 있다고 말했다. 이 총재는 “(당국이 환율에) 개입하고 조정해서 3~4원 바꾸기 위해서도 엄청 노력하고 있는데, 정치적 이슈가 터지면 20~30원 팍팍 튀고 (정책대응)하는 사람도 힘 빠진다”며 “정치 프로세스 안정화가 굉장히 중요하다”고 강조했다.


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