권성동 국민의힘 원내대표 등 여당 지도부가 22일 한국은행을 찾았다. 최근 이창용 한은 총재가 12·3 비상계엄 사태 이후 얼어붙은 경기 방어를 위해 추가경정예산 편성이 필요하다고 촉구한 배경을 추궁하러 온 것이다.

권 원내대표를 비롯해 송언석 국회 기획재정위원장, 박형수 원내수석부대표 등 국민의힘 의원 8명은 이날 오후 서울 중구 한은 본관을 찾아 이 총재와 한 시간가량 간담회를 했다.

특히 주목된 부분은 추경과 관련한 내용이었다. 그동안 정부와 함께 ‘예산 조기집행’을 주장해온 국민의힘은 이 총재에게 추경 편성을 촉구한 배경을 물었다. 이 총재는 경기 부양이 필요한 시점이라며 15조~20조원 규모의 추경 편성이 시급하다고 밝힌 바 있다.

권 원내대표는 모두발언에서 “물가가 어떻게 전개될 것인지, 금융시장 동향과 해외시장 움직임도 의견을 청취하고, 최근 (이 총재가) 활발하게 의견 개진하는 부분에 대해서도 속사정이 뭔지, 배경이 뭔지 진솔한 대화를 나누고 싶어 방문했다”고 밝혔다.

최근 이 총재는 경제 현안 관련 의견은 물론 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관에 힘을 실어주는 발언 등 적극적으로 의견을 표명해왔다.

권 원내대표가 이날 이 총재를 향해 “활발하게 의견 개진하는 부분”에 대한 “속사정”이란 표현을 쓴 것은 그런 적극적인 의사 표명에 다른 배경이나 의도가 있는 것 아니냐는 취지의 추궁성 발언으로 해석된다.

특히 송 기재위원장은 한은을 방문하기 직전 “중립성과 독립성을 상실하고 월권적 재정 확대 요구를 계속하는 이창용 총재의 부적절한 발언”이라는 내용의 입장문을 내기도 했다.

이 총재는 추경 방침을 가시화해야 대외신인도 하락을 막을 수 있다는 그간의 입장을 강조한 것으로 전해졌다. 간담회 도중 한 의원이 “총재님, 정치 생각 없으시죠”라고 묻자 이 총재는 “생각 없습니다”라고 답했다고 한다.

박수민 국민의힘 원내대변인은 “이 총재가 정치를 하셔도 되지만 지금 정치적으로 국민들이 예민한 상황이기 때문에 관련 걱정이 있었는데, 오히려 그런 부분의 생각은 줄었다”고 말했다.