사회

‘애물단지’ 가마우지·왕우렁이…농어촌 지자체, 퇴치 진땀

입력 2025.02.03 20:07

수정 2025.02.03 20:20

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강현석 기자

가마우지 배설물 탓 나무 고사…여수 장군도, 덮개 그물 설치

왕우렁이, 모내기 직후 어린모 갉아 먹어…전남, 퇴치제 지원

지난달 23일 전남 여수시가 민물가마우지로 인해 피해가 이어지고 있는 장군도에 드론을 이용해 대형 그물망을 설치하고 있다. 여수시 제공

기후변화로 겨울 철새였던 가마우지가 텃새화되고 왕우렁이가 논에서 겨울을 나면서 지방자치단체들이 골머리를 앓고 있다.

전남 여수시는 3일 “민물가마우지를 막기 위해 지난달 23일 장군도에 폭 30m, 길이 150m의 대형 그물망을 설치했다”고 밝혔다. 둘레 600m가량의 작은 섬인 장군도는 여수 명소인 이순신 광장과 돌산공원에서 불과 100~200m 정도 떨어져 있다. 섬은 지난해부터 300여마리의 가마우지가 둥지를 틀면서 몸살을 앓고 있다. 가마우지 배설물로 나무가 고사하고 악취가 도심까지 날아온다. 전남에서 가마우지 집단 서식지가 확인된 것은 장군도가 처음이다.

여수시는 지난해 포획과 고압 물 세척 등을 진행했지만 가마우지를 퇴치하지 못해 드론을 이용, 장군도에 그물을 씌웠다. 여수시 관계자는 “과수원의 새를 막는 그물에서 착안했는데 조만간 현장을 찾아 효과를 살펴볼 것”이라고 말했다.

민물가마우지는 겨울 철새였지만 2003년 경기 김포에서 100쌍이 번식한 것이 처음 확인됐다. 이후 전국에서 텃새화된 가마우지로 인한 피해가 이어지고 있다. 가마우지는 민물, 연안 양식장, 낚시터 등을 가리지 않고 닥치는 대로 물고기를 잡아먹어 어족자원을 황폐화시키는 것으로 악명이 높다. 배설물은 나무를 고사시킨다.

2023년 시행된 환경부 조사에서는 서울과 대구, 대전, 경기, 강원, 충북, 충남, 전북, 경북 등 전국 22개 지역에서 번식지가 확인됐다. 발견된 둥지는 5857개로 2018년 3738개의 1.5배 이상으로 증가했다. 환경부는 2023년 12월 민물가마우지를 유해 야생동물로 지정했다.