바위틈 뚫고 살아남은 소나무

고규홍 나무 칼럼니스트
하동 축지리 문암송

하동 축지리 문암송

산다는 것은 제 삶의 특징 일부를 상처내고 내려놓는 일이다. 환경에 적응하려면 제 몸이 부서지는 아픔을 받아들여야 하고, 때로는 자신이 할 수 없던 일도 해야 한다. 자기만 고집해서는 살아갈 수 없다.

경남 하동 악양 들녘을 내다보는 지리산 자락의 축지리 대축마을 뒷동산에 서 있는 ‘하동 축지리 문암송’은 그 사례를 보여주는 특별한 나무다. 천연기념물인 이 소나무는 4m쯤 솟아오른 너럭바위 위에서 자라는, 볼수록 경이로운 나무다.

누구는 이 소나무의 나이가 300년 됐다고 하고, 또 누구는 600년도 넘었다고 한다. 나무 나이를 정확히 가늠하는 게 불가능해서다. 생명 유지에 꼭 필요한 물 한 방울 스미지 않는 바위 위에서 살아와 여느 소나무와 비교하기 어렵기 때문이다.

이 극한 환경에서 나무는 바위를 쪼개고 파고들어 뿌리를 내렸다. 거대한 너럭바위는 쩍 갈라졌다. 쪼개진 바위의 틈 안 허공에서 뿌리는 바위의 한쪽을 붙들어 안고 몸피를 키웠다. 바위를 쪼개느라 생살이 찢기는 아픔을 감수했다. 그러나 자신의 몸이 커질수록 쪼개진 바위의 틈은 더 벌어지고 언젠가는 버티고 설 자리를 잃게 되리라는 사실을 나무는 알았다.

결국 나무는 언제나 뿌리를 아래로 뻗는 소나무 특유의 성질을 내려놓았다. 나무는 언제부턴가 바위틈 위쪽에서 수직의 바위틈으로 뻗은 뿌리보다 더 굵은 뿌리를 옆으로 펼치며 쪼개져가는 바위를 붙잡았다. 악착같이 살아남기 위한 변증의 안간힘이다.

긴 세월 동안 문암송은 여느 소나무처럼 봄에 송홧가루 날리고 가을에 솔방울 맺으며 견고한 바위 위에서 제 몸을 키워 이제는 나무높이 12m, 가슴높이 줄기둘레 3m의 훤칠한 소나무가 됐다.

얼핏 봐서는 바위 위라는 극한 조건의 환경에 적응하기 위해 생애 처음부터 지금까지 겪어왔고, 앞으로도 결코 피할 수 없는 그의 얄궂은 운명을 알기 어렵다. 가까이 다가서서 자세히 볼수록 한 그루의 나무가 경이롭게 다가온다.


Today`s HOT
2월의 온화한 기후, 휴식을 즐기는 브라질 사람들 인도네시아의 무료 검진 실시 22곳의 산불 피해, 비상경보 받은 칠레 벌써 축제 분위기, 브라질의 카니발 시작 파티
8년 전 화재 사고 났던 그렌펠 타워, 철거 입장 밝힌 정부 코소보 미트로비차 마을 국회의원 선거
높은 튀니지 실업률, 취업을 요구하는 청년들 바티칸에서 열린 프란치스코 교황의 군대 신년 미사
오염 물질로 붉게 물든 사란디 개울.. 심각한 예멘의 식량과 생필품 부족 상황 많은 눈이 쌓인 미국의 모습 하얼빈 동계 아시안 게임 개막식 앞둔 모습
경향신문 회원을 위한 서비스입니다

경향신문 회원이 되시면 다양하고 풍부한 콘텐츠를 즐기실 수 있습니다.

  • 퀴즈
    풀기
  • 뉴스플리
  • 기사
    응원하기
  • 인스피아
    전문읽기
  • 회원
    혜택