이승엽 “신예들은 더 미쳐야 산다”

입력 2025.02.04 21:02

수정 2025.02.04 21:05

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심진용 기자

3년차 두산 감독의 시드니 구상

엔트리 한정 젊은 야수 찾기 집중

한낮 뜨거운 시드니 햇볕 아래 두산 선수들의 기합 소리가 연신 울려 퍼졌다. 젊은 야수들의 오후 타격훈련을 지켜보던 이승엽 감독(사진)은 “젊은 선수들이 더 해줘야 한다. 더 미쳐야 한다”고 말했다.

두산 선수진은 세대별로 크게 양분된다. 양의지, 김재환, 양석환 등 검증된 베테랑 선수들이 한 축이라면, 나머지 또 한 축은 아직 1군 무대에서 보여준 것 없는 신예들이 맡고 있다. 2025시즌 두산의 성적을 가를 ‘X-팩터’ 또한 이들 신예다.

시드니 스프링캠프 명단만 봐도 이번 시즌 두산의 지향점이 눈에 들어온다. 올해 신인으로 박준순과 홍민규 2명이 시드니에서 훈련 중이고, 그 전해 지명자들도 김택연을 포함해 7명이나 캠프에 참가했다. 이 감독 부임 3년 중 가장 젊은 선수들로 전훈 멤버를 꾸렸다.

그러나 이들 중 몇명이나 시즌 개막 때 살아남을지는 알 수 없다. 당장 18일부터 시작하는 일본 미야자키 2차 캠프부터 고비다. 4일 이 감독은 “지금 선수들이 다 남으면 좋겠지만 엔트리는 한정돼 있다. 한국에서 몸을 만들고 있는 김인태나 박계범, 장승현 같은 선수들이 미야자키 캠프에 들어올 수도 있다”며 “젊은 선수들은 정말 미친 듯이 해줘야 한다. 감독이나 코치 눈에 띌 만한 특기를 보여줘야 한다”고 강조했다.

가진 능력만 확실히 보여준다면, 활약할 여지는 충분하다. 당장 내야 2자리, 외야 1자리가 공석이다. 써볼 만한 자원은 많은데 아직 확실히 도드라지는 1명이 없다는 게 야수 쪽 고민이다. 투수진은 한결 사정이 낫다. 외국인 원투펀치에 곽빈까지 1~3선발은 고정이고, 4선발은 좌완 최승용이 맡을 공산이 크다. 불펜은 마무리 김택연만 확정했다. 이병헌, 이영하, 홍건희에 김명신, 박치국, 최종인, 박지호 등 여러 자원을 놓고 불펜에서 쓰임새를 고민 중이다.

새로 뽑은 외국인 3인방에 대한 외부의 기대치는 어느 때보다 높지만, 정작 이 감독 본인은 아직 신중한 태도다. 이 감독은 호주에 캠프를 차리고 얼마 지나지 않아 외국인 선수들을 모아 함께 저녁 식사를 했다. ‘전력의 반’이라는 외국인 선수들이 어떤 활약을 하느냐에 따라 KBO 각 구단의 희비가 갈린다. 빠르게 팀에 녹아들고 있다는 점은 그래도 반가운 부분이다.

시드니 캠프를 시작한 지 이제 열흘 정도가 지났다. 더운 날씨 속에서 선수들은 오전부터 야간까지 착실히 강훈련을 소화 중이다. 이 감독은 올 시즌 두산의 전력을 ‘미지수’라고 했다. 세대교체를 진행 중인 만큼 장담하기 어려운 부분이 많을 수밖에 없다. 사령탑의 기대처럼 젊은 선수들이 동시다발적으로 터져주고, 변수를 상수로 만들 때 두산의 올해 목표 또한 현실로 다가올 수 있다. 올해로 3년 차, 계약 마지막 해를 맞는 이 감독의 목표는 한국시리즈 우승이다.