윤석열 대통령이 6일 서울 종로구 헌법재판소에서 열린 윤 대통령 탄핵 심판 6차 변론에서 증인으로 출석한 곽종근 전 육군 특수전사령관의 답변을 들은 뒤 발언을 하고 있다. 연합뉴스

윤석열 대통령이 6일 헌법재판소에서 열린 탄핵심판에서 “인원이라는 말을 써 본 적이 없다”라고 주장했다. 곽종근 전 특수전사령관이 12·3 비상계엄 당시 윤 대통령이 전화를 걸어 “아직 의결정족수가 안 채워진 것 같으니 문을 부수고 들어가서 안에 있는 인원들을 끄집어내라”고 지시했다는 증언한 내용을 반박하면서다. 그러나 윤 대통령은 탄핵심판 신문 과정은 물론이고 과거 회의 모두발언이나 연설문 등에서 ‘인원’이라는 표현을 자주 사용했던 것으로 나타났다.

윤 대통령은 이날 헌재 탄핵심판 6차 변론에서 곽 전 사령관의 주장을 반박하며 ‘인원’이라는 말을 써본 적이 없다고 주장했다. 국회 측 증인으로 탄핵심판 증인으로 출석한 곽 전 사령관은 계엄 당시 윤 대통령과 두 번 직접 통화했고, 윤 대통령으로부터 “아직 의결정족수가 안 채워진 것 같으니 문을 부수고 들어가서 안에 있는 인원들을 끄집어내라”는 말을 직접 들었다고 말했다.

곽 전 사령관은 비상계엄 당일 707특임대원이 국회 본관 정문 앞에서 국회 관계자 등과 대치하는 상황이었기 때문에 끌어내는 대상인 ‘인원’은 당연히 국회의원으로 이해했다고 설명했다. 앞서 김용현 전 국방부 장관은 윤 대통령 탄핵심판 증인으로 출석해서 끌어내라고 한 대상이 ‘의원’이 아니라 ‘요원’이었다고 주장했는데 곽 전 사령관은 이를 반박한 것이다.

이에 대해 윤 대통령은 “(제가) 인원이라고 얘기했다고 하는데 저는 그냥 사람이라는 표현을 놔두고, 또 의원이면 의원이지, 인원이라는 말을 써본 적이 없다”라고 반박했다. 윤 대통령 변호인단인 윤갑근 변호사도 이날 탄핵심판을 마친 이후 취재진과 만나 “사람에 대해 인원이라는 표현을 쓴다는 것은 아주 이례적이지 않느냐”며 “대통령에게 인원을 들었다고 하는 것은 그 말 전체에 대한 신빙성이 붕괴되는 것”이라고 주장했다.

그러나 윤 대통령 측의 주장과 배치되는 사례가 다수 드러났다. 먼저 윤 대통령 자신이 이날 탄핵심판에서도 수차례 인원이라는 표현을 썼다. 그는 “(비상계엄 당일 국회에) 약 15명, 20명이 안 되는 인원이 들어갔다”라거나 “(국회) 7층 건물 안에도 굉장히 많은 인원이 있다는 것을 잘 알고 있다”고 말했다.

지난달 23일 탄핵심판 4차 변론기일에서도 마찬가지다. 윤 대통령은 당시에도 김 전 장관을 직접 신문하며 “특전사 요원들이 장관님 보시기에 본관 건물 바깥에 주로 마당에 있었습니까. 아니면 본관 건물 안으로 그 많은 인원이 다 들어갔습니까”라고 물었다.

과거 윤 대통령이 공식적인 자리에서 인원이라는 표현을 사용한 사례는 쉽게 찾아볼 수 있다. 윤 대통령은 지난해 3월27일 23차 비상경제민생회의 모두 발언에서 한 차례, 지난해 4월1일 있었던 전공의 파업 관련 연설문에서는 세 차례 ‘인원’이라는 표현을 사용했다.

이에 대해 윤갑근 변호사는 ‘윤 대통령의 최근 연설문에서도 인원이라는 단어가 여러 번 등장한다’는 취재진의 물음에 “저는 본 기억이 없다”고 주장했다.