대한항공이 지난해 매출 16조원을 돌파하면서 창사 이래 최대 실적을 올렸다.

대한항공은 지난해 별도 기준 매출이 16조1666억원, 영업이익이 1조9446억원으로 잠정 집계됐다고 7일 밝혔다. 매출은 전년 대비 10.6% 늘어 3년 연속 역대 최대 기록을 경신했다. 영업이익도 22.5% 늘며 역대 최대인 2022년(2조8836억원)에는 미치지 못했지만 코로나19 직전인 2019년(2863억원)의 6.8배에 달했다. 당기순이익은 전년 대비 36.8% 증가한 1조2542억원을 기록했다.

대한항공은 국제선을 중심으로 좌석 공급을 확대하고 전자상거래 등 화물 수요 강세에 적극적으로 대응한 결과라고 설명했다. 국토교통부 항공 통계에 따르면 지난해 대한항공 국제선 승객은 1769만4010명으로 전년 대비 26.5% 증가했다. 국제선 화물 운송량은 160만4858t으로 9.5% 늘었다.

지난해 4분기 매출은 4조296억원으로 전년 동기 대비 1% 늘었다. 분기 매출은 지난해 2분기 처음 4조원을 넘은 이후 3개 분기 연속 4조원대를 유지했다. 영업이익은 4765억원으로 159% 증가했고 당기순이익은 2833억원으로 전년 동기 대비 흑자 전환했다. 4분기 여객사업 매출은 글로벌 공급 회복세에 따라 전년 동기 대비 3% 감소한 2조3746억원을 기록했다.

대한항공은 “계절적 비수기이지만 동계 관광수요 위주의 탄력적 공급 운영으로 탑승률을 제고했고 상위 클래스 서비스 강화 등을 통해 안정적 수익을 창출했다”고 설명했다. 4분기 화물사업 매출은 중국발 전자상거래 수요 등에 힘입어 전년 동기 대비 9% 늘어난 1조1980억원을 기록했다.

대한항공은 올해 1분기 여객사업은 장거리 노선 수요가 지속되고 중국 노선 실적 회복이 기대됨에 따라 수요가 집중되는 노선에 공급을 유지하는 등 수익 극대화를 추진하겠다고 밝혔다. 화물 사업은 사업 포트폴리오 다각화 등으로 수익성을 끌어올린다.

대한항공은 “올해는 글로벌 정치 환경 변화 등 사업 환경의 불확실성이 전망되지만, 아시아나항공과의 통합을 위한 준비기간을 거쳐 글로벌 네트워크 항공사로서 경쟁력을 강화해 나갈 계획”이라고 밝혔다.