HD한국조선, ‘바다 위 주유소’ LNG 벙커링선 4척 수주

HD현대의 조선 중간지주사인 HD한국조선해양이 아프리카 소재 선사와 1만8000㎥급 액화천연가스(LNG) 벙커링선 4척에 대한 건조계약을 체결했다고 10일 밝혔다. 계약 규모는 총 5383억원이다.

이번에 수주한 LNG 벙커링선 4척은 길이 143m, 너비 25.2m, 높이 12.9m 규모로, 울산 HD현대미포에서 건조해 2028년 하반기까지 차례대로 선주사에 인도할 예정이다.

LNG 벙커링선은 ‘선박 대 선박(STS)’ 방식으로 해상에서 LNG 추진선에 연료를 공급하는 ‘바다 위 주유소’로 불린다. LNG 벙커링선을 이용하면 기존 항만에 LNG 공급·저장 시설을 추가로 설치할 필요가 없고, 대량 충전도 가능해 LNG 충전 방식 중 가장 선호되고 있다.

국제해사기구(IMO)의 친환경 규제 강화에 따라 LNG 벙커링선 수요는 점진적으로 확대되는 추세다. 한국LNG벙커링산업협회에 따르면 LNG를 추진 연료로 사용하는 선박(LNG 운반선 제외)의 수는 2023년 472척에서 2033년 1174척으로 149% 증가할 것으로 예상된다.

전 세계 선박 주유용 LNG의 연간 소비량 역시 늘어나 2028년 1500만t에 이를 것으로 전망된다. 이는 2023년의 약 4.7배 수준이다.

HD한국조선해양은 지난해 9월 1만8000㎥급과 1만2500㎥급 LNG 벙커링선을 각각 2척과 1척 수주한 데 이어, 같은 해 11월 1만8000㎥급 LNG 벙커링선 4척 건조계약을 체결하며 시장 지배력을 확대하고 있다. HD한국조선해양 관계자는 “HD현대미포가 지닌 중형 선박 분야 세계 최고 기술력을 바탕으로 LNG 벙커링선, 액화이산화탄소운반선 등과 같은 친환경 선박 시장을 선도해나갈 계획”이라고 말했다.