조태열 외교부 장관(왼쪽)이 지난 15일(현지시간) 독일 뮌헨에서 마코 루비오 미국 국무장관(가운데), 이와야 다케시 일본 외무상과 회담을 개최했다. 외교부 제공

북한이 최근 한·미·일 외교장관회담에서 ‘북한의 완전한 비핵화’가 명시된 공동성명을 발표한 데 대해 “앞으로도 국가수반이 천명한 새로운 핵무력 강화노선을 일관하게 견지해나갈 것”이라고 18일 밝혔다.

북한 외무성은 대변인 담화를 통해 “조선반도와 지역에서의 집단적 대결과 충돌을 고취하는 미·일·한의 모험주의적 망동에 엄중한 우려를 표시”한다며 이같이 밝혔다고 조선중앙통신이 이날 보도했다.

대변인은 ‘비핵화’를 “미국의 근시안적인 목표”라고 규정하고 “마치 무지몽매한 원시인들이 현대인에게 원시사회로 되돌아올 것을 간청하는 것과 마찬가지로서 세인의 놀라움과 아연함을 자아내는 어리석음의 극치”라고 평가했다.

대변인은 또 “‘비핵화’라는 실패한 과거의 꿈에서 깨여나지 못한 미국의 현실도피적인 입장에 대하여 맞대응할 일고의 가치도 없다는 것이 우리 정부의 공식입장”이라고 밝혔다. 대변인은 이어 “핵은 곧 평화이고 주권이며 국가헌법이 부여한 정당방위수단”이라고 주장했다.

대변인은 “비효과적인 압박수단에 계속 매여달릴수록 조선민주주의인민공화국(북한)은 전략적 힘의 상향조정에 필요한 새로운 기회를 계속 잡게 될 것”이라며 “조·미(북·미) 격돌구도에서 우리는 훨씬 유리한 지위를 차지하게 될 것”이라고 밝혔다.

지난 15일 조태열 외교부 장관과 마코 루비오 미 국무부 장관, 이와야 다케시 일본 외무상은 독일 뮌헨안보회의(MSC) 참석을 계기로 회담한 뒤 공동성명을 발표했다. 공동성명은 ‘북한의 완전한 비핵화’에 대한 확고한 의지와 3자 훈련 시행 및 미국의 한국과 일본에 대한 확장억제 강화 의지 등을 재확인하는 내용을 담았다.