윤석열 대통령이 18일 낮 헌법재판소에 도착했으나, 탄핵심판 9차 변론에 출석하지 않고 서울구치소로 돌아갔다.

윤석열 대통령 대리인단 윤갑근 변호사는 이날 “대통령께서 오늘 출석하시기 위해 (헌재에) 나왔으나 대리인단과 회의를 통해 오늘 진행할 절차와 내용은 지금까지 진행된 상황을 정리해서 양측 대리인단이 의견을 설명하는 날이라는 것을 확인하고, 대통령이 직접 의견을 발표할 것은 없으며 대리인단에 일임하는 것이 좋겠다는 판단으로 원활한 재판진행을 위해 구치소로 복귀했다”고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 오전 경기도 의왕 서울구치소에서 점심시간 즈음 출발해 헌재에 도착했다. 당초 변론에 직접 출석해 발언할 것으로 예상됐으나 2시 변론 시작 전 구치소로 돌아갔다.

이날 헌재는 오는 20일로 예정된 10차 변론기일 일정을 예정대로 진행하기로 했다고 밝혔다. 문형배 헌재 권한대행은 “평의 결과 (내란사건) 1차 공판 준비기일이 오전 10시이고, 탄핵심판은 오후 2시로 시간 간격이 있는 점, 재판부가 주 4일 재판하고 있고 조지호 경찰청장에 대한 구인영장을 촉탁한 점 등을 고려해 (10차 변론 기일은) 20일 오후 2시로 지정됐다”며 “양해해 주길 바란다”고 말했다.

앞서 윤 대통령 측은 내란우두머리 혐의 형사재판의 첫 공판준비기일이 탄핵심판 10차 변론기일과 같은 20일에 열린다며 10차 변론기일 날짜를 미뤄달라고 요청했지만 이날 헌재는 받아들이지 않았다.

10차 변론기일에선 증인 3명을 신문한다. 헌재는 20일 오후 3시 한덕수 국무총리, 오후 5시 홍장원 전 국가정보원 1차장, 오후 7시 조지호 경찰청장에 대한 증인신문을 연다. 조 청장은 혈액암 악화 등의 건강상 사유로 탄핵심판에 두 차례 불출석한 데 이어 이번에도 불출석사유서를 제출했다. 하지만 헌재가 구인장을 발부하고 서울동부지검에 집행을 촉탁(요청)한 만큼 조 청장이 강제 출석할 수 있다.

이날 탄핵심판 9차 변론은 탄핵소추를 청구한 국회 측과 피청구인 윤 대통령 측은 각각 2시간씩 현재까지의 주장과 서면 증거 요지 등을 정리해 발표했다.