윤석열 대통령 부부 공천개입 의혹의 핵심 당사자인 명태균씨는 김건희 여사가 지난 총선에서 김영선 전 국민의힘 의원에게 김상민 전 검사 지원을 부탁하며 장관직을 제안했다고 주장했다. 사실이라면 인사권이 없는 대통령 배우자가 국무위원 인선에 개입하려 한 셈이라 파장이 예상된다.

명씨는 20일 공개한 입장문에서 김 여사가 지난해 총선 전 일반전화로 김 전 의원에게 연락해 “창원 의창구에서 김상민 검사가 당선될 수 있도록 지원하라. 그러면 선거 이후 장관 또는 공기업 사장 자리를 주겠다”고 말했다고 주장했다. 명씨가 지난 17일 적은 입장문은 이날 명씨측 남상권 변호사를 통해 공개됐다.

이를 들은 김 전 의원은 “김건희가 나한테 어떻게 이럴 수가 있나. 지난 대선 때 내가 얼마나 죽을 힘을 다해 도왔는데…자기 사람(김상민) 공천 주려고 5선 의원인 나를 자르고 그 사람을 도우라고 하다니…나는 배알도 없나”라고 말했다고 명씨는 주장했다. 명씨는 “이 사건은 결국 김 전 의원이 비례대표 1번 개혁신당 입당을 고려하게 된 계기가 됐다”고 덧붙였다.

남 변호사는 이날 MBC라디오에 출연해 명씨의 이런 주장을 재확인하면서 “구체적인 공기업이 어떤 기업이라고는 특정하지 않았던 걸로 제가 알고 있다”고 전했다.

김 전 의원과 김 전 검사는 지난 총선에서 모두 창원 의창구에 출마했다. 김 전 검사는 윤 대통령이 서울중앙지검장이고 한동훈 전 국민의힘 대표가 3차장일 때 특수3부 소속으로 함께 일한 사이다. 이후 국민의힘 공천관리위원회는 두 사람을 모두 컷오프(공천배제)했고, 김종양 의원이 공천을 받아 당선됐다.

전날 뉴스타파는 김 여사와 김 전 의원이 지난해 2월18일부터 3월1일까지 11차례에 걸쳐 연락한 내역이 담긴 창원지검 수사보고서를 공개했다. 김 여사가 김 전 의원에게 4차례 전화를 걸었고, 김 전 의원은 김 여사에게 7차례 문자를 보냈다. 김 여사가 김 전 의원에게 장관·공기업 사장 자리를 제안한 통화도 이즈음 이뤄진 것으로 보인다.

4번의 통화 중 3번은 지난해 2월18일에 집중됐다. 김 여사는 당시 오후 5시2분쯤 김 전 의원에게 전화를 걸어 6초간 통화한 뒤 곧바로 다시 11분9초간 통화했다. 같은 날 오후 8시24분쯤에도 두 사람은 1분38초간 통화했다. 세 차례의 통화가 이뤄진 날 밤, 김 전 의원 측은 창원 의창구 출마를 포기하고 김해 갑에 출마하기로 했다는 보도자료를 언론에 배포했다.