[사설]이재명의 ‘비명계-검찰 내통’ 발언, 이래서 통합되겠나

이재명 더불어민주당 대표가 6일 오전 부산 강서구 부산신항홍보관을 찾아 박형준 부산시장과 악수하고 있다. 연합뉴스

이재명 더불어민주당 대표가 2023년 자신의 체포동의안이 국회에서 가결된 것을 두고 당내 비명계와 검찰이 내통한 결과라는 취지로 말했다. 대통령 윤석열의 황당한 음모론과 분열·배제·증오를 선동하는 행태에 지친 국민들 앞에서 유력 대권 주자인 제1야당 대표가 할 말인가 묻지 않을 수 없다. 이 대표가 말하는 당내 통합에도 역행하는 이율배반적 발언이다.

이 대표는 지난 5일 한 유튜브 방송에 나와 “당시 검찰이 수사 과정에서 벌인 일과 당내 움직임 등을 맞춰보니, 당내 일부하고 (검찰이) 다 짜고 한 짓”이라며 “증거는 없고 추측이지만, 타이밍을 보면 연관성이 있다”고 했다. “예를 들면 당내 유력한 분이 ‘처벌될 거니까 당대표를 그만둬라’라며 시점을 정해줬는데, 나중에 보니 영장 청구 시점과 거의 맞아떨어진다”는 것이다.

이 대표가 체포동의안에 찬성표를 던진 의원들에게 인간적으로 서운할 수는 있다. ‘정치 검찰’은 민주당의 공적 1호였다. 그런 검찰과 결탁한 당내 세력이 있다면 그들 역시 적으로 규정할 수밖에 없을 것이다. 적은 배제의 대상이지 통합의 대상이 아니다. 그러나 뚜렷한 근거도 없이 검찰과 내통했다는 식으로 추측해 말하는 건 경솔하고 무책임하다. 이 대표 말은 체포동의안에 찬성표를 던진 세력은 배제하고 가겠다는 선언이나 다름없다. 그러면서 당내 통합 행보는 지속하겠다고 하니 이 대표가 말하는 당내 통합이 누구와의 어떤 통합인지 묻지 않을 수 없는 것이다.

이 대표가 체포동의안 찬성 표결을 정치적 책임을 물어야 할 그릇된 행위로 규정한 것에도 선뜻 동의하기 힘들다. 당시 검찰의 구속영장 청구는 ‘이재명 죽이기’ 의도가 빤히 보이는 것이었지만, ‘방탄 국회’에 대한 비판 여론 또한 상당했다는 점을 상기할 필요가 있다. 만약 소속 의원 전원이 반대표를 던져 체포동의안이 부결됐다면 민주당은 이 대표 방탄 정당이라는 꼬리표를 떼기 힘들었을 것이다. 오히려 법원 심사를 거쳐 구속영장이 기각됨으로써 민주당은 물론 이 대표 자신도 떳떳해질 수 있었다.

최근 이 대표는 중도·보수 민심을 얻기 위해 ‘민주당은 보수정당’이라는 주장까지 하고 나섰다. 그러나 이들이 이 대표에 대해 반신반의한다면 그건 진보라는 이념 때문이 아니라 태도·신뢰성 문제 탓이라는 지적을 귀담아들을 필요가 있다. 이런 식의 태도로는 당내 통합도, 지지층 확장도 힘들다는 것이다.