한국의 ‘유리천장 지수’가 경제협력개발기구(OECD) 회원국 29개국 가운데 28위를 차지했다. 지난해까지 12년 동안 부동의 ‘꼴찌’를 기록하다 올해 28위로 한 계단 상승했다. 하지만 13년째 일하는 여성에게 나쁜 사회환경을 갖춘 나라라는 불명예를 벗지 못하고 있다.

영국 시사주간지 이코노미스트가 ‘여성의날’(3월8일)을 앞두고 5일(현지시간) 발표한 ‘유리천장 지수’에서 한국은 조사 대상 29개국 중 28위를 기록했다. 이코노미스트는 일하는 여성의 노동참여율, 소득, 유급 육아휴직 현황 등 10개 지표를 반영해 OECD 회원국을 대상으로 2013년부터 매년 유리천장 지수를 산정하고 있다.

한국은 지난해까지(2023년 기준 조사) 12년 연속으로 꼴찌를 기록하다 올해 28위로 한 계단 상승했다. 지난해 28위였던 튀르키예가 한국과 자리를 바꿨다. 27위는 일본이었다.

성평등과 일하는 부모를 지원하는 정책을 적극 펼치고 있는 북유럽 국가들이 상위를 기록했다. 1위는 스웨덴이 차지했고 아이슬란드, 핀란드, 노르웨이 등이 뒤를 이었다.

이코노미스트는 OECD 국가에서 여성은 남성보다 훨씬 더 많이 대학을 졸업했지만, 노동참여율은 여전히 낮았다고 짚었다. 한국 여성의 노동참여율도 남성보다 15.9%포인트 낮았다. 튀르키예(37.3%포인트), 이탈리아(18.1%포인트) 다음으로 남녀 간 격차가 큰 편에 속했다.

낮은 경제활동 참여율은 경력 개발을 방해해 성별 간 임금격차에도 영향을 미쳤다. OECD 국가의 여성 평균 임금은 여전히 남성보다 11.4% 낮았는데, 한국의 경우 그 격차가 29.3%로 가장 컸다. 한국은 관리직 여성 비율(16.3%)과 기업 내 여성 이사 비율(17.2%)도 뒤에서 2~3번째 수준에 그쳤다.

다만 남성의 유급 출산휴가는 29.2주로 일본(31.1주)에 이어 2위를 기록했다. 이코노미스트는 일본과 한국이 OECD 국가 중 가장 관대한 육아휴직 정책을 시행하고 있지만 사용하는 남성은 많지 않다고 지적했다.