오세훈 서울시장이 2021년 서울시장 보궐선거를 앞두고 정치 브로커 명태균씨에게 전화를 걸어 “서울로 빨리 올라오라”고 채근했다는 진술을 검찰이 확보했다. 오 시장의 후원자 김한정씨가 “돈 들인 게 얼만지 아냐”면서 명씨 측의 여론조사 결과에 항의한 적도 있는 것으로 전해졌다. 검찰은 오 시장이 김씨를 통해 자신에게 유리한 여론조사를 의뢰하고 비용을 대납하게 했다는 의혹을 파헤치고 있다.

9일 경향신문 취재 결과 서울중앙지검 명태균 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 지난 6~7일 명씨와 사건 관련자들을 조사하면서 명씨가 오 시장과 여러 차례 통화했다는 복수의 진술을 확보했다. 명씨는 “2021년 서울시장 선거를 앞두고 오 시장과 ‘한 뼘 통화’(스피커 통화)로 대화를 나눴다”며 “당시 차에 동승했던 미래한국연구소(미한연)의 김태열 소장이 이를 들었다”고 진술했다고 한다.

검찰은 오 시장과 명씨의 통화 내용도 파악했다. 명씨는 당시 오 시장이 “거기 어디냐. 빨리 지금 서울에 올라와야지 거기 있으면 어떡하냐”고 채근하는 것을 주변에 들려줬다고 한다. 오 시장 측은 “2021년 서울시장 선거를 앞두고 명씨가 터무니없는 이야기를 해 끊어냈다”는 취지로 해명하고 있는데, 오히려 오 시장이 명씨에게 의지한 정황을 보여주는 진술이 나온 것이다.

검찰은 김영선 전 의원을 조사하면서 그가 오 시장, 명씨와 함께 여러 차례 만났다는 진술도 받아냈다. 김 전 의원은 이들과 만난 시점이 오 시장이 출마를 선언한 ‘2021년 1월17일 이후’라고 진술했다. 검찰은 오 시장과 명씨가 2월 이후에도 만남을 가졌다는 진술과 증거를 확보한 것으로 전해졌다. 이 역시 “명씨와 1월부터 사이가 안 좋아졌고, 2월 중순 관계를 끊어냈다”는 오 시장 측 주장과 배치된다.

명씨는 김한정씨가 미한연 여론조사 결과에 항의하는 전화를 한 적도 있다고 진술했다. 오 시장이 뒤처지는 여론조사 결과가 나오자 김씨가 “××, 돈 들인 게 얼만데 이렇게 나오면 어떡하냐”고 말했다는 것이다. 뉴스타파는 미한연이 2021년 3월12일 조사한 비공표 여론조사에서 안철수 후보가 4.6%포인트 우세한 결과가 나왔지만 오 시장이 3.4%포인트 우세한 것으로 조작됐다고 보도한 바 있다.

검찰은 지난 5일부터 7일까지 ‘명태균 게이트’를 폭로한 강혜경씨와 김 전 의원, 김 소장 등 관계자들을 줄소환해 오 시장 관련 의혹을 수사하고 있다. 검찰은 오 시장이 명씨에게 전화해 김씨를 통해 여론조사 비용 2000만원을 대납하겠다고 직접 말했다는 명씨 진술도 확보한 상태다.

서울시 관계자는 “명씨는 기본적으로 모든 통화를 녹취하는 사람”이라며 “그런 통화가 있으면 공개하면 될 일”이라고 말했다. 다른 관계자는 “민주당 관계자들이 다녀간 뒤 명씨가 오 시장을 엮고 있다”면서 “반복되는 명씨 주장에 (오 시장 입장을) 확인해봐야 무슨 소용이 있겠냐”고 했다. 신선종 서울시 대변인도 “스피커 통화를 한 사실이 없다”며 억지 주장이라고 말했다.