지난겨울 추위로 인한 질환자와 사망자가 전년 대비 각각 16.5%, 33% 감소했다.

전년 대비 한파 일수가 늘어나고, 최저기온도 내려갔지만 한랭질환 피해는 줄었다. 한랭질환 사망자 대다수는 80세 이상이었다.

질병관리청은 11일 전국 500여개 응급의료기관을 대상으로 집계한 ‘2024~2025 한랭질환 응급실 감시체계’ 운영 결과를 발표했다. 지난해 12월부터 올해 2월까지 발생한 저체온증, 동상·동창 등 한랭질환 현황을 집계한 것이다.

한랭질환자는 334명 발생했고, 이 중 8명이 숨졌다. 한랭질환자 중 저체온증이 80.2%(268명)로 가장 많았고, 사인 중에서도 저체온증이 87.5%(7명)로 가장 많았다. 한랭질환자는 남성(233명)이 여성(101명)의 약 2.3배였다.

이 기간 아침 최저기온이 영하 12도 이하를 기록한 한파 일수는 4.3일로 전년(3.2일)보다 증가했고, 일평균 최저기온은 영하 4.4도로 전년(영하 1.9도)보다 낮았다.

한랭질환자의 54.8%(183명)가 65세 이상에서 발생했다. 발생 장소로는 실외가 실내보다 약 3배 많았지만, 65세 이상의 경우엔 집 안에서도 26.8%(49명)나 발생했다.

한랭질환이 발생하는 시간은 오전 6~9시(20.1%), 오전 9시~낮 12시(16.8%) 등 오전이 절반 가까이를 차지했다. 이 시간대는 특히 신체활동에 주의가 필요하다.

지영미 질병관리청장은 “한랭질환자와 사망자가 65세 이상 노년층에서 많이 발생한다”며 “어르신의 한랭질환 예방을 위해 한파 시 야외활동을 자제하고 외출 시에는 건강관리에 더욱 주의를 기울여달라”고 당부했다.