도널드 트럼프 미국 대통령의 최측근이자 정부 실세로 꼽히는 일론 머스크의 전기차업체 테슬라가 미 정부에 관세 정책에 대한 우려를 표명한 것으로 전해졌다.

13일(현지시간) 불룸버그통신 등 미 언론은 테슬라가 지난 11일 미국 무역대표부(USTR)에 서한을 보내 트럼프 정부의 관세 부과 조치로 인한 피해를 미국의 수출업체들이 입고 있다고 우려했다.

테슬라는 이 서한에서 “미국의 수출업체들은 다른 나라들이 미국의 무역 조치에 대응할 때 본질적으로 불균형적인 영향에 노출된다”면서 “과거 미국의 무역 조치는 상대 국가들의 즉각적인 반응으로 이어졌으며, 여기에는 이들 국가가 수입하는 (미국산) 전기차에 대한 관세 인상 등이 포함된다”고 지적했다.

테슬라는 관세 정책이 수입 의존도가 높은 전기차와 배터리 공급망에 미칠 수 있는 영향을 고려해 달라고 정부에 촉구했다. 테슬라는 “공급망의 적극적인 (미국 내) 현지화에 노력했음에도 특정 부품은 미국 내에서 조달하기 어렵거나 불가능하다”고 설명했다.

테슬라의 이 서한은 USTR이 관세 정책에 따른 미국 기업들의 피해 가능성을 검토하기 위해 업계 의견을 수렴하는 과정에서 제출된 것이라고 블룸버그는 전했다.

머스크는 트럼프 대통령의 강력한 후원자로 2기 정부에서 정부효율부(DOGE)를 맡아 연방기관 구조조정과 공무원 대량 해고 등을 주도하고 있다. 그러나 대통령의 최측근인 머스크가 소유한 테슬라조차도 트럼프 정부의 관세 정책으로 타격을 입고 있다고 미 언론들은 지적했다.

테슬라는 관세 문제 외에도 머스크의 과격한 정치 행보에 반대하는 미국인들의 불매 운동과 이에 따른 판매 부진, 주가 하락, 테슬라 매장과 차량을 대상으로 한 공격 등 여러 악재에 시달리고 있다.

블룸버그는 트럼프 행정부의 관세 정책에 대한 상대국의 보복 조치가 벌써 테슬라에 가시적인 악영향을 주기 시작했다고 전했다.

캐나다에서 세 번째로 인구가 많은 주인 브리티시컬럼비아주는 주민들이 집에 테슬라 충전기를 설치할 때 주는 정부 보조금 지급을 중단하기로 했다.

데이비드 에비 브리티시컬럼비아 주지사는 이날 기자회견에서 이런 조치가 머스크를 겨냥한 것이라면서 “주민들은 머스크의 이익을 위해 자기 돈(세금)을 쓰고 싶어 하지 않을 것”이라고 말했다.

트럼프 대통령과 머스크가 캐나다를 미국의 ‘51번째 주(state)’로 편입하겠다고 거듭 주장하는 등 상대국 주권까지 무시하는 과격한 언사를 이어가자, 최근 캐나다에선 미국과 머스크에 대한 강한 반대 여론이 확산하고 있다. 캐나다 이중국적자이기도 한 머스크의 시민권을 박탈해야 한다는 청원에도 수십만명이 동참했다.