올해 1분기 원·달러 환율이 1400원대 중반에 고착하면서 외환위기 이후 최고 수준을 나타내고 있다.

17일 서울 외환시장에 따르면 연초부터 지난 14일까지 두 달 반 동안 원·달러 환율(오후 3시30분 종가 기준)은 평균 1450.7원을 기록했다.

지난주에는 줄곧 1451~1458원에서 등락했다.

이달 말까지 남은 11영업일간 100~200원 폭락하지 않는다면 1분기 환율은 1998년 1분기(1596.9원) 이후 최고치를 기록하게 된다.

분기 평균환율은 외환위기였던 1997년 4분기 1151.2원에서 1998년 1분기 1596.9원으로 치솟았다. 그러다가 같은 해 2~3분기에는 1300원대로 떨어졌고 4분기에는 1200원대로 더 낮아졌다.

2000년대 들어 글로벌 금융위기 충격파에 2009년 1분기 1418.3원으로 다시 1400원대로 올라섰으나 이후로는 1100~1200원대에 머물렀다.

하지만 미국 긴축에 따른 글로벌 강달러 등으로 2022년 3분기부터 1300원대로 올라섰고, 작년 말 미국 ‘트럼프 2기 행정부’ 출범과 12·3 비상계엄 사태 등 불안한 정국에 1400원대 중반으로 수직으로 상승했다.

월별로도 지난해 12월(1436.8원), 1월(1455.5원), 2월(1445.6원)에 이어 3월에도 지난 14일까지 평균 1452.6원을 나타내면서 4개월 연속 1400원대 중반을 지키고 있다.

환율이 넉 달째 1400원대를 유지한 것 역시 외환위기 시기 이후로는 처음이다.

연합뉴스