저출생·고령화 현상이 가팔라지면서 경제활동인구는 2030년부터, 취업자 수는 2029년부터 각각 감소할 것이라는 전망이 나왔다. 경제성장 둔화를 막기 위해 2033년까지 82만명가량의 추가 인력이 필요할 것으로 예상된다.

한국고용정보원이 17일 발표한 ‘2023~2033 중장기 인력수급 전망’ 자료를 보면, 2023년부터 2033년까지 경제활동인구는 24만8000명 늘어날 것으로 예측됐다. 이전 10년간(2013~2023년) 증가폭(309만5000명)의 10분의 1에도 미치지 못하는 수준이다. 시기별로 보면 경제활동인구는 전기(2023~2028년)에 42만3000명 증가하지만, 2030년부터 감소해 후기(2028~2033년)에 17만5000명 줄어든다.

연령별로 15~64세 경제활동인구는 2023~2033년까지 162만7000명 감소하는 반면 65세 이상은 187만5000명 증가할 전망이다.

취업자 수는 2023년부터 2033년까지 31만2000명 늘어날 것으로 예측된다. 이는 이전 10년간 증가폭(311만7000명)의 10분의 1 수준이다. 취업자 수는 2028년까지 39만7000명 증가하다 2029년부터 감소로 전환돼 2033년까지 8만5000명 줄어들 전망이다. 고용정보원 관계자는 “2029년에 1만4000명 정도 감소할 것으로 예측된다”고 말했다.

산업별로 보면 고령화, 돌봄 및 의료수요가 증가하면서 보건복지업에서 취업자 수가 가장 많이 늘어날 것으로 전망됐다. 기술변화의 영향으로 정보통신업, 전문과학기술업도 늘어날 것으로 보인다. 반면 온라인 상거래 증가, 플랫폼화 등으로 도소매업은 취업자 수가 크게 감소할 것으로 예상된다. 친환경차로 산업 전환이 예상되는 자동차 제조업과 금속 가공, 1차 금속 제조업 등도 취업자가 감소할 것으로 보인다.

고용정보원은 향후 10년간 연평균 경제성장률 전망치(1.9%)를 달성하기 위해선 2033년까지 82만1000명이 추가로 필요하다고 추계했다.

고용정보원은 “전망 후기(2028~2033년)에 추가 필요인력이 급증하고 산업전환과 노동시장의 중대한 구조적 전환기에 직면한 만큼 체계적인 대응이 필요한 시점”이라며 “향후 노동력 감소에 대응하여 청년, 여성, 고령자 등 잠재 인력의 노동시장 진입 촉진을 강화하고 인력수요 변화가 분야별로 상이한 양상으로 전개될 것으로 예상되므로 업종·직종별 변화에 대응하는 맞춤형 정책이 필요하다”고 밝혔다.