한동훈 전 국민의힘 대표는 18일 대구를 찾아 윤석열 대통령의 탄핵에 반대하는 보수 지지자들에 대해 “그분들의 마음을 충분히 이해하고 그분들의 애국심을 존중하고 존경한다”고 말했다.

한 전 대표는 이날 대구에서 기자간담회를 열고 “저도 이 나라가 잘되게 하고 국민을 먼저 생각하고 좋은 나라를 만들겠다는 생각으로 여기까지 왔다”며 이렇게 밝혔다.

한 전 대표는 “우리 보수 지지자 중에서 탄핵에 반대하는 분이나 저나 큰 틀에서의 생각은 같다고 생각한다”며 “애국심, 이 나라가 잘되게 (해야 한다는) 지점에서는 (의견이) 같다고 생각한다”고 말했다.

한 전 대표는 12·3 비상계엄 사태가 일어났을 때부터 윤 대통령에 대한 탄핵소추안이 가결된 과정에 대해 “후회하지는 않는다”면서도 “죄송하다”는 표현을 반복해 사용했다.

그는 “어려운 사항도 많았고 여러 가지 어려운 결정을 많이 했다”며 “되돌아보면 제가 후회하는 결정은 없다”고 말했다. 이어 “조금 더 생각하고 설득하고 경청할 걸, 이런 부분은 있다”며 “다만 그로 인해서 제가 받게 된 여러 가지 고통이나 손해를 감수할 수밖에 없다고 생각했다. 그것이 정치인의 숙명”이라고 했다.

한 전 대표는 “후회하진 않지만 그 과정에서 많은 국민께서 힘들고 고통스러우셨을 것”이라며 “그 점에 대해 죄송하다”고 말했다.

그는 윤 대통령의 탄핵 심판에 대해서는 “중요한 헌법재판소의 결정을 앞두고 제가 무슨 전망 내놓는 건 적절하지 않다”며 “(헌법재판소가) 헌법 정신, 대한민국의 헌법 가치에 맞는 결정을 내려주시기를 기대한다”고 했다.

한 전 대표는 “어떤 결정에 대해서 옳은 결정이라고 생각하는 게 승복이 아니다”며 “시스템을 존중하고 질서의 중요성을 아는 것, 그 위에 대한민국이 서있기 때문에 승복이다, 아니다의 문제는 선택의 문제는 아니라고 생각한다”고 했다.