
의성 산불이 경북 북부로 확산 중이던 지난 26일 경북 영덕군 영덕울진축산농협이 전소돼 있다. 한수빈 기자
경북 산불 진화현장에 투입됐다 실종됐던 산불감시원이 숨진 채 발견됐다.
27일 경찰과 산림당국 등에 따르면 이날 오전 11시50분쯤 경북 영덕군 영덕읍 매정리에서 차량 안에 있던 산불감시원 A씨(69)가 숨진 채 발견됐다.
A씨는 지난 25일 산불 진화 현장에 투입됐다 귀가하던 중 도로에서 불길에 휩싸인 것으로 파악됐다.
A씨 가족은 그가 귀가하지 않아 경찰에 실종 신고를 한 상태였던 것으로 전해졌다.
경찰 관계자는 “진화 작업 후 귀가하던 중 불길에 휩싸이면서 불에 타 숨진 것으로 보인다”면서 “정확한 사망 원인을 조사할 방침”이라고 말했다.
A씨를 포함해 현재까지 경북지역에서 산불에 의한 사망자가 23명으로 늘었다.
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주로 봄철과 가을철 산불조심기간에 지자체에 소속돼 단기 계약직 형태로 일하는 산불감시원은 평소 산불감시·계도활동 등을 하고 산불이 발생하면 산불확산 방지를 위한 초동 진화 등에 투입된다.
지난달 14일 기준 전국 각 지자체에 소속된 산불감시원은 모두 1만2100여명이고, 경북지역 산불감시원은 2600명 정도다.