이민근 안산시장이 지난 2일 페인트가 유출된 하천을 점검하고 있다. 안산시 제공

경기 안산시의 한 시민이 가정집에서 하수구를 통해 수성용 페인트를 버렸다가 적발됐다. 하수구에 버린 페인트는 하천으로 흘러 들어갔으며, 파란색으로 변한 물을 이상하게 여긴 시민의 신고로 덜미가 잡혔다.

안산시는 지난 2일 오후 6시쯤 “안산천 상류 벌말천에서 파란색 물이 흐른다”는 제보가 접수됐다고 3일 밝혔다. 신고를 받고 현장에 점검을 나간 시청 환경정책과 직원들은 하천이 파란색으로 변한 것을 확인했다.

파란색 물질이 나오는 하수관을 찾아 30여분간 추적한 공무원들은 한 가정집에서 유출된 것을 확인했다. 이 시민은 시청에 “집에서 20ℓ 파란색 수성 페인트를 하수구로 버렸다”고 진술했다.

안산시는 탱크로리 펌프차, 포크레인, 양수기, 부직포 등 장비를 총동원해 밤샘 정화작업을 벌인 끝에 14시간 30여분만인 이날 오전 8시 30분쯤 페인트 제거 작업을 마쳤다.

안산시 관계자는 “현재까지 물고기 폐사 등의 현상은 없는 것으로 확인됐다”면서 “수성 페인트라서 독성 물질은 아닌 것으로 추정되지만 보건환경연구원에 정밀 분석을 의뢰했다. 관계 법령을 살펴 고발여부를 검토할 계획”이라고 말했다.