경제

올해는 사과 맛 좀 보나 했더니…화마가 삼켜버린 기대감

입력 2025.04.07 20:34

수정 2025.04.07 20:40

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안광호 기자

재배면적 줄었는데…주산지 경북 산불 겹쳐 수급 불안 가중

농가 고령화로 과수원 축소·기후변화로 품목 전환, 생산 줄어들 듯
국내 재배면적 11%가 개화기에 산불 피해…‘금사과’ 재연 가능성

지난해에 이어 올해도 ‘금사과’ 논란이 재연될 수 있다는 우려가 나온다. 올해 사과 재배면적이 지난해보다 감소할 것으로 전망되고, 사과 주산지인 경북지역의 산불 피해까지 겹치면서 사과 수급 불안이 커지고 있다.

7일 한국농촌경제연구원(KREI)의 ‘농업관측 4월호 과일’ 보고서를 보면, 올해 전국 사과 재배면적은 3만3113㏊(헥타르·1㏊는 1만㎡)로, 지난해(3만3313㏊) 대비 0.6% 감소할 것으로 전망됐다.

유목(어린나무) 면적은 지방자치단체 지원 등 영향으로 전년 대비 8.7% 증가하지만 성목(다 자란 나무) 면적은 고령화와 노목 갱신 등으로 전년 대비 4.2% 축소될 것으로 보인다. 권역별로는 전국 사과 생산량의 62%를 차지하는 경북을 포함한 영남권 재배면적(2만3309㏊)이 전년 대비 0.5% 줄어든다. 경기와 충청, 호남 등도 최소 1.8%에서 최대 2.5% 각각 감소할 것으로 보인다.

KREI는 “농가 고령화에 따른 과수원 축소, 이상기후로 인한 품목 전환, 농가 경영여건 악화 등이 재배면적 감소 원인”이라고 설명했다.

반면 강원지역은 사과 재배지 북상과 지자체 지원사업 확대 등으로 신규 식재가 늘면서 재배면적이 전년 대비 4.5% 증가할 것으로 전망됐다.

사과 품종별로 보면 전체의 60% 이상 차지하는 후지 사과 재배면적이 2.4% 감소할 것으로 관측됐다.

홍로 재배면적도 전년 대비 3.3% 줄어들고, 쓰가루와 양광의 재배면적도 품종 전환 등으로 전년 대비 각각 1.7%, 8.7% 축소될 것으로 보인다.

문제는 KREI의 올해 재배면적 전망치가 지난달 경북지역 산불의 직간접 피해가 반영되지 않은 수치라는 점이다. 보고서에선 “영남지역 사과 주산지(의성·안동·청송 등) 산불 피해로 향후 재배면적 변동이 가능하다”고 설명됐다.

산불 피해가 있었던 경북 의성, 안동, 영덕, 영양, 청송 등엔 전국 사과 재배면적의 25%가 분포해 있다. 경북도에 따르면 전날 기준 의성(1835㏊)과 안동(1095㏊) 등에서 과수원 3701㏊(잠정)가 불에 탔다. 이는 지난해 전국 사과 재배면적의 11.1%에 해당하는 규모로, 축구장(0.714㏊) 5180여개 크기다.

산불의 직간접 피해가 추가되면 올해 사과 수급에 문제가 생길 수 있다. 농림축산식품부는 이달 중순 지나 꽃이 피면 정확한 수급 영향을 파악할 수 있을 것으로 보고 있다.