도널드 트럼프 미국 행정부는 상호관세 시행을 하루 앞둔 8일(현지시간) 국가별로 맞춤형 협상을 진행할 것이며 동맹국이 우선 협상 대상국이 될 것이라고 밝혔다. 트럼프 행정부는 또한 단기간에 관세 면제가 이뤄지기 어려울 것이라는 입장을 재확인했다.

캐럴라인 레빗 백악관 대변인은 이날 브리핑에서 약 70개국이 관세 협상을 위해 미국을 접촉하고 있다면서 “모든 개별 협상은 그 나라의 시장, 수출, 미국의 수입 등을 기반으로 하는 맞춤형” 방식을 띠게 될 것이라고 밝혔다. 레빗 대변인은 “‘최고의 제안을 갖고 오면 들을 것’이란 게 대통령의 메시지”라면서 “미국 노동자에게 이익이 되고 미국의 심각한 무역 적자를 해결할 수 있을 때만 협상이 이뤄질 것”이라고 말했다.

그는 특히 무역 협상에 다른 의제도 포함될 수 있느냐는 질문에 트럼프 대통령이 “맞춤형 접근”을 취할 것이라며 “만약 그것이 해외 원조, 미군의 이들 국가 주둔 및 그 비용 등을 의미한다면 그것은 협상의 일부가 될 수 있다”고 말했다. 이어 “이것은 관세와 무역 협상이지만 그것은 모든 나라에 ‘원스톱 쇼핑’이 될 것”이라고 밝혔다.

제이미슨 그리어 미 무역대표부(USTR) 대표도 이날 상원 재무위원회 청문회에서 “상호주의를 달성하고 우리의 무역적자를 줄일 수 있는 (관세보다) 더 나은 아이디어”를 제시하는 국가와는 협상에 열려있다고 밝혔다. 그리어 대표는 그러면서도 “대통령은 단기에는 예외나 면제를 두지 않으려 한다는 점을 분명히 해 왔다”고 강조했다. 그는 상호관세 예외 또는 면제 조치를 “스위스 치즈”에 비유하며 “무역적자를 없애고 상호주의를 달성한다는 전체 취지를 약화할 수 있다”고 말했다. 스위스 치즈에 있는 구멍처럼 관세 정책에 예외가 있을 경우 목표 달성이 어려워질 것이라는 의미로 풀이된다.

그는 각국과의 양자 협상 일정에 대해선 “협상은 필요한 만큼 연장될 수 있다. 특정한 시간표는 없다”면서 “무엇인가를 인위적으로 정하는 것보다 결과가 더 중요하기 때문”이라고 말했다.

AP연합뉴스