“바이, 바이(Bye, Bye) 홍준표, 굿나잇(Goodnignt) 대구시민.”

대구시민단체연대회의·민주노동 대구본부·윤석열퇴진 대구시국회의 등 10개 시민단체는 11일 오전 대구시청 산격청사 앞에서 이같이 쓴 펼침막을 들고 ‘홍준표 시장 퇴임 기념 기자회견’을 열었다. 이날은 홍 시장이 대선 출마를 위해 퇴임식을 가진 날이다.

단체는 “홍 시장이 드디어 시장직을 내려놓았다. 홍 시장의 사퇴를 계속해서 요구했던 대구 시민사회단체들과 시민들의 염원이 이뤄졌다”고 말하며 홍 시장의 유튜브 채널 ‘TV홍카콜라’를 갈무리한 손팻말을 바닥에 내동댕이친 뒤 소금과 팥을 뿌렸다.

이어 “(홍 시장이) 그동안 있었던 불통행정, 반인권·반민주 행정에 대한 책임을 지고 물러나는 것이 아니라 자신의 입신양명과 출세를 위해 대구를 헌신짝처럼 버려둔 채 떠나간다는 사실에 탄식을 금할 수 없다”며 “홍준표가 대구시장을 그만두는 것은 대구에게는 다행스러운 일이지만, 이런 사람이 대통령 후보가 된다는 것은 대한민국 국민에게는 매우 모욕적인 일”이라고 비판했다.

이들은 홍 시장 취임 후 각종 위원회 폐지로 민주적 거버넌스가 훼손되고 금호강 르네상스·맑은물 하이웨이 등의 사업을 통해 생태 환경 훼손했다고 주장했다. 또 경찰과 법원도 보장해온 퀴어축제를 공무원을 동원해 막아서는 사상 초유의 반인권 행정을 일삼아 대구를 국제적 망신거리로 만들었다고 덧붙였다.

단체는 “홍 시장은 자신을 비판하는 언론에 고소·고발을 하거나 취재를 제한하는 등 언론탄압을 자행했다”며 “군대만 동원되지 않았을 뿐 홍준표의 대구시는 독재체제와 다를 바 없었다”고 지적했다.

이어 “2024년 6월 한 언론과의 인터뷰에서는 한 번 더 탄핵이 이뤄진다면 탄핵당한 당은 대선을 포기하고 당은 없어져야 한다고 밝힌 바 있다. 자신의 말도 지키지 못하는 정치인이 무슨 낯짝으로 대통령 선거에 나선단 말인가”라고 반문했다.

대구시새공무원노조도 지난 10일 성명을 통해 “홍 시장의 일방통행식 행정과 그 아집의 세월은 너무나도 길었다“며 ”이제야 평화로운 대구시의 봄이 온다. 홍준표는 다시는 대구에 오지 말라”고 밝혔다. 대구경실련은 “홍준표 시장은 역대 대구시장 중 가장 강력한 권력을 행사했다. 시대착오적인 낡은 사고로 시정을 전횡했다”고 평가했다.

홍 시장은 이날 퇴임식을 연 뒤 오는 14일 서울 여의도 대하빌딩에서 대선 출마 기자회견을 연다. 경선 기간 서울 송파구 자택에 머물 예정이다.

홍 시장이 사퇴하면서 대구시는 김정기 행정부시장(55) 체제로 재편된다. 김 부시장은 내년 6월 제9회 전국동시지방선거 이전까지 대구광역시장 권한대행을 맡을 예정이다. 홍 시장이 사퇴 시점이 3월1일 이후여서 보궐선거는 열리지 않는다.

홍 시장이 임기를 마치지 못하고 사임하면서 대구시가 추진하던 굵직한 사업들도 적신호가 켜졌다. 대구경북신공항 건설의 경우 사업비 마련의 핵심인 공공자금관리기금 지원 근거를 매듭짓지 못했다. 대구 군공항 이전과 대구 취수원 이전 등 지역 현안에도 ‘리더십 공백’이 영향을 줄 것이란 예상이 나온다.