최상목 부총리 겸 기획재정부 장관은 24일(현지시간) 미국과의 첫 ‘2+2 통상협의’에서 미국이 한국에 부과한 관세에 대한 면제와 예외가 필요하다는 입장을 전달했다고 밝혔다. 또 오는 7월 초까지 한국에 대한 미국의 관세 부과 폐지와 양국 간 산업협력 등과 관련한 ‘패키지 합의’를 추진키로 했다.

이날 최 부총리는 안덕근 산업통상자원부 장관과 함께 미 재무부 청사에서 스콧 베선트 미 재무부 장관과 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표와의 ‘2+2 통상협의’ 이후 워싱턴DC 주미한국대사관에서 진행한 브리핑에서 이같이 말했다.

최 부총리는 “우리 측은 미국의 주요 관심사인 무역과 투자 조선, 에너지 등과 관련한 우리의 협력 의지와 비전을 소개했다”면서 “상호관세와 품목관세 부과가 양국 간 경제협력 관계에 부정적 영향을 미칠 우려가 있다는 점을 설명했다”고 말했다.

최 부총리는 “한국에 부과된 관세에 대한 면제와 예외가 필요하다는 입장을 전달했다”며 “특히 우리 경제에 부정적 효과가 가장 큰 자동차 분야에 대해 중점적으로 설명했다”고 했다. 또 “한국의 정치일정과 통상 관련 법령, 국회와의 협력 필요성 등 앞으로의 협의에서 다양한 고려사항이 있다는 점을 설명하고, 미측의 이해를 요청했다”고 덧붙였다.

정부는 7월8일 이전까지 관세 폐지를 목적으로 미국과 추가 협상을 하기로 했다. 최 부총리는 “상호관세 유예가 종료되는 7월8일 이전까지 관세폐지를 목적으로 한 ‘7월 패키지’를 마련하기 위해 관세·비관세조치, 경제안보, 투자협력, 통화(환율)정책 등 4개 분야를 중심으로 논의해 나가는 데 공감대를 형성했다”고 말했다.

정부는 조만간 산업부와 USTR 간 실무협의를 개최한다고 했다. 또 5월15일부터 이틀간 개최되는 APEC 통상장관회의에 참석하기 위해 방한하는 USTR 그리어 대표와 추가적인 고위급 협의를 할 계획이라고 전했다. 환율정책의 경우 기재부와 미 재무부가 별도로 논의해 나가기로 양국이 합의하고, 조만간 실무협의를 하기로 했다.

최 부총리는 “협의의 출발점인 2+2 회의를 통해 협의 과제를 좁히고 논의일정에 대한 공감대를 형성함으로써 협의의 기본 틀을 마련했다”고 평가했다. 이어 “서두르지 않으면서, 차분하고 질서있는 협의를 위한 양국 간 인식을 공유할 수 있었다는 데 의미가 있다”고 말했다.

최 부총리는 “상호관세 유예가 종료되는 7월8일 이전까지 미국의 관세 정책과 관련한 의미 있는 성과를 거두기 위해 정부는 최선을 다해 나가겠다”고 했다.