문학과지성사 제공

김혜순(70) 시인이 미국 예술·과학 아카데미(AAAS) 외국 명예회원으로 선출됐다.

27일 미국 예술·과학 아카데미에 따르면 김 시인은 올해 신규 회원 248명의 명단에 ‘인문학·예술’ 부문 ‘문학’ 섹션의 신규 회원 8명 중 한 명으로 이름을 올렸다. 한국인 작가가 이 단체 문학 부문 회원으로 선출된 것은 처음인 것으로 알려졌다.

문학 섹션에 김혜순과 함께 이름을 올린 7명은 시인 콰미 도우스, 희곡 작가 카토리 홀, 환경·인권 운동가 겸 작가 리베카 솔닛 등을 포함해 모두 미국 작가다.

예술과 과학을 발전시키기 위해 1780년 설립된 미국 예술·과학 아카데미는 조지 워싱턴, 벤저민 프랭클린, 알베르트 아인슈타인 등이 회원을 지냈다. 전체 회원은 1만4500여명이다. 수학·물리학, 생물학, 사회학·행동학, 인문학·예술, 리더십·정책·커뮤니케이션 다섯 부문으로 나뉜다. 내부 투표를 거쳐 매년 4월 신규 회원을 뽑는다.

회원은 대부분 미국인이나 외국 명예회원도 일부 선출한다. 올해는 248명의 신규 회원 중 23명이 외국 명예회원이다. 그동안 한국인이 이 단체 다른 분야 회원으로 선출된 사례는 있었으나 문학 섹션에서는 김 시인이 최초인 것으로 알려졌다. 그는 올해 선출된 외국 명예회원 중 유일한 한국인이기도 하다.

1979년 계간 ‘문학과지성’에 시를 발표하며 작품 활동을 시작한 김 시인은 국내뿐 아니라 외국에서도 높은 평가를 받는다. 2019년 ‘죽음의 자서전’으로 캐나다 그리핀 시문학상을 받았고, 2021년 스웨덴 시카다상을 받았다. 2024년에는 ‘날개 환상통’으로 한국인 최초로 전미도서 비평가협회상을 받았다. 2022년에는 영국 왕립문학협회 국제작가로 선정됐다.

미국 예술·과학 아카데미 신규 회원 입회식은 올해 10월 매사추세츠주 케임브리지에서 열린다.