지난 1일(현지시간) 미국 워싱턴에서 조창래 국방부 국방정책실장(왼쪽)과 엘브리지 미 국방부 정책차관이 만나 기념사진을 찍고 있다. 국방부 제공

한·미가 도널드 트럼프 미국 대통령 취임 이후 처음으로 열린 통합국방협의체에서 공동의 안보 이익을 위한 협력을 이어가기로 했다.

한·미 국방부는 지난 1~2일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 제26차 한·미 통합국방협의체(KIDD)를 열었다고 국방부가 4일 밝혔다. KIDD는 2011년부터 시작된 양국 국방부 차관보급 회의로, 매년 1~2회씩 열린다. 이 회의에서 논의된 내용은 양국 국방장관이 만나는 안보협의회의(SCM)의 토대가 된다. 이번 회의는 지난 1월 트럼프 대통령이 취임한 이후 처음으로 열렸다.

이번 회의에는 조창래 국방부 국방정책실장과 존 노 미 국방부 인태안보차관보 대행, 앤드류 윈터니츠 동아시아부차관보 대행 등이 참석했다. 국방부는 이번 회의에 대해 “한·미동맹의 국방분야 협력 전반을 평가하고, 공동의 이익을 발전시킬 수 있는 정책적 방향에 대해 심도있게 논의했다”고 전했다.

앞서 지난달 25일 국방부는 이번 회의에서 양측이 북한의 핵·미사일 위협 억제를 논의하고 북한의 완전한 비핵화 목표를 재확인할 것이라고 밝혔다. 조선 산업과 함정 유지·보수·정비(MRO) 등 방위산업의 협력 강화 등도 논의할 것이라고 밝혔다.

조 실장은 KIDD 회의 이후 엘브리지 콜비 미 국방부 정책차관과 면담을 했다. 이 면담에서 양측은 “한반도와 인도-태평양 지역 전반에서 공동의 안보목표를 달성하기 위해 더욱 협력해 나가기로 했다”고 국방부가 전했다.