이재명 더불어민주당 대선 후보가 5일 김문수 국민의힘 대선 후보와 한덕수 무소속 예비후보의 단일화 움직임을 두고 “내란 연대인가라는 생각이 들었다”고 말했다. 윤석열 정부 국무총리·장관 출신 후보들 간 단일화 추진이 본격화하자 ‘내란 종식’ 메시지를 재부각하고 나섰다. 대법원의 이 후보 공직선거법 위반 사건 파기환송을 ‘사법 내란’으로 규정해 강공을 펴는 당 흐름도 영향을 미친 것으로 풀이된다.

이 후보는 이날 경기 여주시에서 기자들과 만나 “통합도 좋고, 화해도 좋고, 포용도 좋고 다 좋지만 (민주주의 헌정질서) 파괴자와 통합할 수는 없다. 두 분을 보니 안타까운 생각이 든다”며 이같이 밝혔다. 이 후보는 서울 종로구 조계사에서 열린 ‘불기 2569년 부처님오신날 봉축법요식’에서 두 후보와 환담한 내용을 묻는 질문에 이렇게 답했다.

이 후보는 이날 경기 양평군을 찾은 자리에서도 “지금 잠깐 혼선을 빚지만 (한국을) 모범적인 민주국가로 전 세계가 인정하고 있다”며 “이렇게 위대한 국민인데 이깟 내란을 못 이겨내고 나라가 다시 퇴행하도록 방치할 리가 없지 않은가”라고 말했다.

민주당 지도부도 내란 종식 필요성을 강조했다. 박찬대 상임총괄선거대책위원장은 이날 국회에서 “국민의힘과 극우세력은 선동과 폭동으로 윤석열을 부활시키려고 했지만 실패했다”며 “민주당은 국회가 가진 모든 권능을 총동원해 내란 잔당의 준동을 막아내겠다”고 말했다.

민주당은 이 후보를 최종 대선 후보로 선출한 이후 민생 회복과 국민 통합을 강조하는 메시지를 주로 발신해왔다. 하지만 끝난 줄 알았던 이 후보의 사법리스크가 대법원 파기환송 결정으로 되살아나자 비판 수위를 다시 높이는 모습이다. 선대위 관계자는 통화에서 “애초 이번 대선은 내란 세력과 헌정 수호 세력 간 대결 구도였다”며 “대법원 결정을 계기로 우리가 방심하고 있었다는 자성이 제기됐고, 이번 선거가 왜 치러지는지를 상기해야 한다는 요구가 있다”고 말했다.

국민의힘이 윤석열 정부에서 고용노동부 장관을 지낸 김 후보를 최종 주자로 선택하고, 정부 2인자였던 한 후보와의 단일화를 추진하는 상황도 영향을 미쳤다. 박경미 선대위 대변인은 “김 후보와 한 후보 단일화는 완전한 내란 종식의 필요성을 확인시켜주고 있다”며 “전광훈 아바타와 윤석열 아바타의 단일화라니 이보다 끔찍한 혼종은 없다”고 밝혔다.