한덕수 무소속 대선 예비후보는 6일 김문수 국민의힘 대선 후보와의 단일화가 실패한다면 “국민에 대한 큰 배신이고 배반이 될 것”이라고 말했다.

한 후보는 이날 서울 한 호텔에서 열린 중견언론인 모임인 관훈클럽 초청 토론회에서 “한 번도 단일화가 실패할 거라는 생각을 해본 적 없다”며 이같이 말했다.

한 후보는 “많은 국민이 제도를 바꿔서 싸우지 않고 국민이 안심하고 생업에 종사할 수 있고 국민에 도움 되는 나라를 만들어달라는 열화와 같은 반응을 보이고 있다”며 “어느 정치인도 국민의 의지를 감히 벗어날 수 없다”고 말했다. 김 후보와의 지지층이 겹쳐 단일화 시너지가 날지 의문이라는 지적에는 “지지 세력이 많이 다르다”며 “저를 지지하는 분들이 훨씬 많더라”고 했다.

한 후보는 윤석열 전 대통령 파면 후 윤 전 대통령과 통화한 적은 “없다”며 “헌법재판소 판단을 존중한다”고 했다. 그는 “일관되게 계엄을 반대했고 반대를 위해 노력했다”며 “대통령께서 다른 결정을 하도록 설득하지 못한 것에 대해서는 국민께 한없이 죄송하다”고 말했다. 윤석열 정부 유일한 국무총리로서 대선에 출마한 것이 무책임하다는 비판에는 “도덕적으로 수용한다”고 했다.

한 후보가 대통령 권한대행으로서 이완규 법제처장을 대통령 추천 몫 헌법재판관 후보자로 지명한 것에 대해서는 “(윤 전 대통령의) 절친이라는 것이 훌륭한 재판관이 된다는 것과 무슨 관련이 있는지 잘 모르겠다”고 말했다. 이 처장 지명을 만류하는 조언도 “없었다”며 “있었어도 무시했을 것”이라고 했다.

한 후보는 자신의 배우자와 관련한 무속 논란 질문에는 얼굴을 붉히며 발끈했다. 앞서 지난해 12월 박지원 더불어민주당 의원은 한 후보의 배우자가 “무속에 지대한 전문가”라고 말한 바 있다. 이에 대해 한 후보는 “국가정보원장을 하셨던 분이 그런 새빨간 거짓말을 아무런 양심의 가책도 없이 말씀하실 수 있다는 데 너무 실망했다”며 “제가 고발하려고 했다”고 말했다. 그는 정면을 보고 여러 차례 삿대질을 하면서 “그 말씀을 취소해주실 것을 요구한다”고 했다.

한 후보는 지난 2일 5·18민주화운동을 ‘광주사태’라고 발언한 것에 대해서는 “광주민주화운동을 폄훼할 생각도, 의사도 없었다”며 “이유 여하를 막론하고 국민과 광주 시민께 정말 송구스럽다는 말씀을 드린다”고 했다.

한 후보는 이날 이낙연 새미래민주당 상임고문과 오찬을 했다. 그는 회동을 마친 뒤 “자유민주주의가 파괴되고 헌정질서가 무력화되는 것을 막기 위한 노력에 이낙연 총리가 적극적인 역할을 해주시겠다는 데 깊이 감사드린다”고 말했다. 이 상임고문은 “출마 준비는 계속하고 있다”며 한 후보와의 단일화를 결심한 것은 아니라는 점을 분명히 했다. 한 후보는 이날 오후 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장과도 만났다.