한덕수 무소속 대선 예비후보의 자택 주변에 경찰 경비 인력이 24시간내내 배치 중인 것으로 확인됐다. 주요 대선 후보인 이재명 더불어민주당 후보와 김문수 국민의힘 후보의 자택 주변에는 ‘24시간 경비’가 없는 것으로 파악됐다. 경찰 측은 “후보 측 요청과 경찰 판단 등을 종합해 결정한 것”이라고 밝혔다.

8일 경향신문 취재결과 경찰은 한 후보가 대선 출마를 선언한 지난 2일 밤부터 한 후보가 머무는 서울 종로구 신문로 자택 주변에 서울경찰청 기동대 인력을 투입했다. 이들은 “특수한 우발상황을 대비하라”는 지시를 받은 것으로 확인됐다. 기동대는 2~3명씩 한 팀을 구성해 1시간마다 교대하면서 한 후보의 자택 주변을 24시간 살피고 있다.

경향신문이 연휴 기간인 지난 4일부터 이날 아침까지 한 후보 자택 주변을 취재한 결과, 경찰 인력은 아침 시간대에는 2명이 경비 근무를 서다가 낮 시간대 3명이, 저녁에는 다시 2명으로 줄여 근무하고 있었다. 한 후보가 외부 활동을 하는 낮 시간대는 물론 집에 귀가한 늦은 밤부터 새벽내내 경비 임무가 계속됐다.

한 후보와 달리 정당 소속인 이재명 후보와 김문수 후보 자택에는 경비 인력이 24시간내내 배치돼 있지 않았다. 피습 경험이 있는 이 후보의 자택 경비도 주변을 순찰하는 수준으로 파악됐다.

경호 규칙에 따라 주요 정당의 대선 후보에게는 국무총리에 준하는 ‘을호’ 수준의 경찰 경호가 제공된다. 한 후보는 무소속이므로 이 수준의 경호를 받지 못한다. 다만 자택 경비 인력과 관련해선 상세 규정이 없다. 대선 후보에 대한 경찰의 경비 인력 투입은 경찰관 직무집행법과 경찰법 등에 근거를 두고 있지만, 경비 대상에 관한 별도 규정은 없다. 경찰 관계자는 “일률적인 공식이 있는 것은 아니다”라며 “후보 측의 요청과 경찰 판단, 경찰이 입수한 첩보 등을 종합해 내부적인 판단으로 결정했다”고 말했다.

경찰 출신 한 변호사는 “경찰이 출마 당일 밤부터 자택에 24시간 경비 인력을 투입한 것은 유력 대권 주자와 비교해봐도 선뜻 이해하기 어렵고 특혜로 볼 여지도 있다”며 “결국 국민 예산을 쓰는 것인 만큼 경찰에서 정확한 투입 근거를 설명해야 한다”고 말했다.

경찰 관계자는 “입수하는 정보나 첩보들이 많은 만큼 그에 따른 판단을 거쳐 필요하면 인력을 빼는 등 조절을 할 수 있다”고 말했다.