결혼할 생각이 있다는 미혼자 비율이 증가했다는 조사 결과가 나왔다.

최근 3년간 출생아 숫자가 줄고, 부부 5쌍 중 1명 정도만 출산계획이 있다고 답하는 등 임신·출산 지표가 악화됐다는 조사 결과가 나왔다. 반면 결혼할 생각이 있다는 미혼자 비율은 증가했다.

11일 한국보건사회연구원이 발간한 ‘2024년도 가족과 출산’ 조사 결과를 보면 조사 대상 여성의 평균 출생아 수는 0.85명으로 2021년 1.03명보다 0.18명 감소했다. 사실혼을 포함해 결혼 경험이 있는 19∼49세 여성들이 결혼 당시 계획한 평균 자녀 수는 1.75명이었다. 지난 조사 1.93명보다 줄어든 수치다. 연구원은 19∼49세 성인(미혼 포함)이 있는 1만500가구(1만4372명)를 대상으로 임신·출산·결혼 실태 및 가치관 조사를 실시했다.

자녀 계획 조사 결과 배우자가 있는 가구의 18.0%만 출산 계획이 있다고 답했다. 이들이 계획한 자녀 수 평균은 1.25명이었다. 배우자가 없는 이들 중 미래에 출산 계획이 있다고 한 응답률이 63.2%로 훨씬 높았다. 계획 자녀수도 1.54명으로 배우자가 있는 이들보다 많았다.

비혼 응답자 7861명 중에 결혼의향이 있는 비율은 62.2%로 조사됐다. 이는 직전 조사의 50.8%보다 11.4%포인트 오른 수치다. 남성의 결혼 의향(68.1%)이 여성(54.5%)보다 13.6%포인트 높았다. 20대와 30대는 상대적으로 결혼의향이 높았고, 40대는 결혼의향이 낮았다.

비혼 응답자의 25.8%가 현재 교제상대가 있으며, 이들 중 51.4%가 지금 사귀고 있는 사람과 결혼할 의향이 있다고 답했다. 34.6%는 ‘모르겠다’고 했으며, ‘의향이 없다’고 한 비율은 14.0%에 불과했다. 결혼을 아직 결정하지 못했다는 응답률은 2021년 23.9%에서 지난해 19.4%로 4.5%포인트 감소했다. 과거에도, 현재에도 결혼 생각이 없다는 비율도 같은 기간에 11.9%에서 6.7%로 줄었다.

연구진은 “코로나19로 인해 결혼의향이 최저점을 찍은 후 이전 상태로 복귀한 결과인지, 결혼의향이 증가하는 추세로 전환된 것인지는 추후 심층 분석이 필요하다”고 신중하게 평가했다.

결혼 의향에 대해서 부정적으로 응답한 사람들에게 그 이유를 물었더니, ‘현재 삶에 만족하기 때문’(58.4%)이라는 응답이 가장 많았다. ‘돈이 없어서’(11.4%), ‘적합한 배우자를 만나지 못해서’(10.2%)라는 응답은 그 뒤를 이었다.

‘현재 삶에 만족해서 결혼할 생각이 없다’는 응답은 여성이 63.4%로 남성(53.9%)보다 9.5%포인트가 높았다. ‘돈이 없어서’라는 답은 남성이 17.0%로, 여성(6.1%)보다 10.9%포인트가 높았다. 여성은 ‘결혼제도가 남녀에게 불평등하기 때문’이라는 응답률이 12.7%로 남성에 비해 높았다. 연구진은 “성별에 따라 결혼에 대한 부정적 태도에 차이가 큰 것은, 청년세대의 젠더인식과 결혼태도 사이에 상관관계가 있음을 보여준다”고 분석했다.