호반그룹이 대한항공을 거느린 한진그룹 지주사 한진칼의 지분율을 18% 이상으로 끌어올렸다. 호반건설과 최대주주인 조원태 한진그룹 회장 측의 지분 격차가 1%포인트대로 좁혀져 한진그룹의 경영권을 둘러싼 분쟁이 다시 시작될 수 있다는 전망까지 나온다.

호반건설은 12일 한진칼 보유 지분이 종전 17.44%에서 18.46%로 늘었다는 ‘주식 등의 대량 보유 상황 보고서’를 금융감독원에 제출했다.

호반건설 계열사 (주)호반호텔앤리조트는 지난해 3월부터 올해 4월까지 1년여에 걸쳐 한진칼 주식 64만1974주(0.96%)를 사들였고, (주)호반은 지난해 3월 3만4000주(0.05%)를 추가 매수했다.

(주)호반호텔앤리조트와 (주)호반의 한진칼 지분율은 각각 6.81%, 0.15%로 확대됐다. 이에 호반건설과 특별관계자 지분율은 18.46%가 됐다. 호반건설은 이미 한진칼 지분 11.50%를 보유하고 있다.

호반건설은 2022년 한진칼과 경영권 분쟁을 벌인 사모펀드 KCGI로부터 지분을 사들여 2대 주주로 올라섰고, 이날 기준으로 조 회장과 격차를 더 좁힌 것이다.

한진칼 지분 구조(지난달 기준)를 보면 조 회장과 특수관계인의 지분이 30.54%였다. 이 가운데 조 회장 측의 지분은 19.96%이며, 우호 주주인 델타항공도 14.9%의 지분을 보유 중이다. 나머지 10.58%는 산업은행 보유 지분이다.

호반건설은 지분 매입 목적을 “단순 투자”라고 공시했다. 그러나 업계 안팎에선 호반건설과 최대주주 간의 경영권 분쟁 가능성이 나온다. 호반건설이 앞서 2015년 아시아나항공의 모기업인 금호산업 인수를 타진했다는 점에서 향후 항공업에 뛰어들 가능성도 거론된다.

호반건설은 지난 3월 열린 한진칼 주주총회에서 이사 보수 한도를 90억원에서 120억원으로 증액하기로 한 데 대해 반대표를 던지기도 했다. 당시 업계에서는 사실상 조 회장을 겨냥한 것이라고 봤다.

이에 한진그룹은 지난달 25일 경쟁관계인 LS그룹과 협력을 강화한다고 밝혔다. 재계에서는 호반건설의 경영권 흔들기를 우려해 두 회사가 우군 확보에 나선 것으로 해석했다. 호반그룹이 LS그룹의 지주사인 (주)LS 지분을 사들였고, 호반 계열사인 대한전선은 LS전선과 수년째 특허 소송을 벌여왔다.