김용태 국민의힘 비상대책위원장이 15일 국회에서 열린 기자간담회에서 발언하고 있다. 성동훈 기자

김용태 국민의힘 비상대책위원장은 16일 윤석열 전 대통령의 탈당 문제를 “주말까지는 매듭을 지어야 한다”며 “오늘 오후 (윤 전 대통령에게) 연락을 취해서 말씀드릴 것”이라고 말했다.

김 비대위원장은 이날 KBS 라디오에서 “탄핵의 강을 넘기 위해서 대통령과 관련된 문제는 이미 답이 나와 있다고 생각이 든다”며 “저희 정당은 헌법 정신을 존중하는 정당이고 그렇다면 이 문제에 대해서 주말까지 조속히 마무리할 수 있도록 하겠다”고 했다. 오는 18일 열리는 대선 후보들의 첫 TV 토론 전에 윤 전 대통령 당적 문제를 해결하겠다는 취지로 해석된다.

앞서 김 위원장은 전날 기자회견에서 “대통령께 정중하게 탈당을 권고드리겠다”며 “대통령께서 합리적 판단을 하실 것”이라고 말한 바 있다. 그는 또 “탈당 권고와 관계없이, 대법원에서 유죄 판단을 받거나 헌법재판소에서 위헌 판단 받은 당원은 당적을 3년 정도 제한하는 방안을 당헌·당규에 제도화하는 방안을 고민하고 있다”고 말했다.

김 위원장은 이날 윤 전 대통령이 탈당하지 않으면 강제로 출당시킬 가능성도 있냐는 질문에 “그것도 방법 중 하나지만 헌법 정신 존중의 의미를 담아 탈당과 출당 여부와 상관없이 또 다른 제도화를 하겠다는 말씀을 (어제) 드렸던 것”이라고 했다. 그는 “빨리 진행된다면 다음 주 정도에 의견 수렴 절차를 끝내 전국위원회를 소집할 수 있을 것 같다”고 했다.

김 위원장은 김문수 국민의힘 대선 후보 측이 윤 전 대통령의 탈당 여부는 윤 전 대통령이 판단할 문제라고 한 데 대해서는 “아무래도 이것은 당의 판단이고 당의 판단을 후보께서도 존중해주실 거라고 믿는다”고 했다. 그는 당헌·당규 개정 추진이 김 후보와 공감대가 있냐는 질문에 “당원들의 의결을 통해서 당헌·당규가 개정될 예정”이라며 “그렇게 되면 상향식 민주주의에 따라서 후보께서도 동의하실 걸로 저는 알고 있다”고 했다.