하디 마타르가 16일 미국 뉴욕주 셔터쿼 카운티 법원으로 들어서고 있다. AP통신

‘악마의 시’ 등의 작품을 내놓았던 인도계 영국 작가 살만 루슈디를 흉기로 공격해 크게 다치게 한 레바논계 미국인에게 징역 25년형이 선고됐다.

미국 뉴욕주 셔터쿼 카운티 법원의 데이비드 폴리 판사는 16일(현지시간) 2급 살인미수와 폭행 혐의로 기소돼 유죄 평결을 받은 하디 마타르(27)에게 25년형을 선고했다고 AP 통신이 이날 보도했다.

이 사건 배심원단은 지난달 21일 마타르에게 유죄 평결을 내린 바 있다.

마타르는 2022년 8월 12일 뉴욕주 셔터쿼에서 열린 문학 축제에서 강연을 준비하던 루슈디를 찾아가 흉기로 여러 차례 공격한 혐의로 재판에 넘겨졌다.

피습을 당한 류수디는 이 사건으로 오른쪽 눈이 실명하는 등 크게 다쳤다.

마타르는 미국의 레바논 이민자 가정에서 자란 시아파 무슬림이다. 마타르는 이날 선고 공판 최후진술에서 “나는 표현의 자유를 믿지만 루슈디는 타인을 존중하지 않으려 한다”면서 그를 ‘위선자’라고 불렀다.

루슈디는 1988년 발표한 소설 ‘악마의 시’에 이슬람교를 모독하는 내용을 담았다는 이유로 오랜 시간 살해 위협에 시달렸다.

마타르는 친이란 무장단체 헤즈볼라와 연계된 테러 혐의로도 기소된 상태다. 이 사건은 연방법원에서 별도로 재판이 열릴 예정이다. 테러 혐의까지 유죄가 인정되면 최대 종신형에 처할 수 있다.