문화 책과 삶

성장률 향한 질주, ‘정답’ 맞습니까?

입력 2025.05.22 20:13

수정 2025.05.22 20:15

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정환보 기자
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성장이라는 착각
안호기 지음
들녘 | 320쪽 | 1만9800원

“올해 성장률 전망 ‘0%’대까지 추락”(경향신문)

“KDI, 올 성장률 0.8% 전망…석 달 만에 ‘반토막’”(한겨레)

지난 15일자 각 신문 1면에 실린 기사의 제목들이다. 신문 1면에 실렸다는 것은 그만큼 중요한 뉴스라는 것이다. 그런데 이 기사를 다룬 언론들은 너도나도 할 것 없이 “큰일 났다”는 어조로 내용을 전한다. 정말 큰일인가.

아마도 우리 모두 질주하고 있는 자전거 안장 위에 올라 타 있는 상황이라는 공통된 인식이 깔려 있는 것 같다. 이미 빠르게 달리고 있는데도 페달을 더 밟아야 한다는 신호가 곳곳에서 울린다. 사회적으로도, 개인적으로도 페달을 밟지 않으면 넘어질 것이라 생각하기 때문에 속도에 속도를 더 붙여서 달려 나간다. 0.8% 성장도 그전 해보다 더 성장한 것인데, 예년보다 페달을 밟는 힘이 떨어져 큰일이라며 온 세상이 걱정하고 채근한다. <성장이라는 착각>은 이런 세상을 돌아보자는 책이다. ‘이제는 멈춰야 한다’는 식의 당위성을 읊기만 하는 건 아니다. 한계에 다다른 여러 징후와 이미 시작된 ‘멈춤’을 석학들의 말과 글, 통계 자료, 보도 내용 등을 빌려 설득력 있게 제시한다.

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아주 구체적인 대안을 제시하거나 특정 주장을 강하게 펼치지는 않는다. 대신 질주하는 자전거 안장에 올라 타 있는 독자에게 그동안 달려온 길을 되돌아보고 앞으로 가야 할 길을 생각해 볼 수 있는 여러 시각을 제시한다. 저널리스트의 저술답게 꽤 많은 도표와 그래프가 등장한다. 경제학저널에 실린 논문을 읽는 것 같은 느낌을 준다.

책 하나가 세상을 바꾸지는 못할 것이다. 그러나 자꾸 이야기하면 실현이 불가능할 것 같던 꿈도 어느새 현실이 되기도 한다. 책에도 노예제 폐지, 여성 참정권 운동, 프레온 가스 규제 등의 역사들이 언급돼 있다. 자정이 되면 지구가 종말하는 ‘종말 시계’의 올해 시각은 자정 89초 전이다. 밤 11시58분 31초. 역사상 자정에 가장 근접한 시간이다.

경향신문

성장률 향한 질주, ‘정답’ 맞습니까?

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