최민호 세종시장이 단식 농성 중인 해양수산부 노동조합 천막을 찾아 정부가 해수부 부산 이전 관련 논의에 나서줄 것을 촉구했다.

최 시장은 지난 12일 국회의사당 정문에서 단식 농성 중인 윤병철 국가공무원노조 해수부지부 노조위원장을 만나 “강경 일변도로 해수부 이전을 몰아붙이는 것은 균형발전이나 민주주의적 차원에서도 옳지 않은 성급한 결정”이라고 말했다.

윤 위원장은 지난 9일 정부의 해수부 부산 이전 방침을 반대하는 기자회견을 연 뒤 단식 농성을 이어가고 있다.

최 시장은 “새 정부가 해수부 부산 이전을 강행하면서 내세운 명분에 사회적 의구심이 일고 있는 상황에서 제대로 된 대화나 설명도 없이 연내 이전을 졸속 추진하는 것은 부당하다”며 “해수부가 부산에 있어야만 북극항로 개척에 유리하다거나 부산 경제가 살아난다는 논리에 많은 국민이 의구심을 갖고 있다”고 했다.

윤 위원장은 “공무원이기 때문에 국가의 명령을 따를 수밖에 없지만 준비할 시간을 줘야 하는 것 아닌가”라며 “직원들 모두 충격을 받았지만 지금으로선 할 수 있는 게 이것밖에 없다”고 말했다.

최 시장은 정부 부처가 세종으로 이전할 당시 10년에 걸친 점진적인 이전 배치와 체계적인 공무원 지원 방안이 뒤따른 만큼 해수부 직원들에게도 시간적 여유가 필요하다고 했다. 인천에 있는 지방해양수산청과 극지연구소를 예로 들며 북극항로 개척과 해양강국 실현을 위한 실무진이 근무할 수 있는 별개의 지방청을 부산에 건립하는 대안도 제안했다.

윤 위원장은 “배우자의 직장과 아이들 학교, 주거 등 삶 전체가 흔들리면서 정신과 치료를 호소하는 직원들도 있다”면서 “업무적으로도 서울과 세종, 부산으로 나눠지면서 우려되는 부작용을 줄일 방안을 충분히 검토하고 대비할 수 있는 시간이 필요하다”고 했다.

최 시장은 전재수 해수부 장관 내정자에게 해수부 이전에 대한 토론회를 재차 건의하겠다고 약속했다.

앞서 최 시장은 지난 1일 해수부 이전 논의를 위해 전재수 해수부 장관 내정자에게 공개토론을 제안했고, 7일엔 이재명 대통령에게 이전 재고를 요청하는 공개 서한문을 보낸 바 있다.

지난 2~4일 사흘간 정부세종청사 해수부 앞에서 해수부 이전을 반대하는 1인 시위도 벌였다.

최 시장은 “해수부 이전을 지역의 득실을 따지는 이기주의적 관점에서 바라본 적은 한순간도 없다”며 “세종시민이기도 한 해수부 직원들의 기본권과 행정수도 완성의 백년대계, 사회적 합의의 필요성을 위해서라도 토론회를 비롯한 모든 방법을 총동원할 것”이라고 했다.